黛玉跟着枇杷一路到金老夫人院中。
院门外守着两个小丫头，一见黛玉就笑道：“林姑娘来了。”
另一个上前给枇杷问好道：“枇杷姐姐, 怎么今日你亲自出去叫了？”
枇杷一壁领着黛玉往里进一壁笑道：“老太太吩咐去请林姑娘来的, 我怎好不去一趟？”
正说着便听里头金老夫人道：“林丫头来了？”
枇杷忙上前一步挑起帘子, 黛玉便低头进去。
金老夫人正坐在榻上喝茶，黛玉忙上前行礼。
金老夫人叫枇杷扶她起来坐了, 又笑道：“林丫头这几日住的可还好？”
黛玉忙道很好。
金老夫人连连点头道：“这就好，这就好。”
说着又问几句吃的可还舒心，下人尽不尽心等话。
黛玉一一答了。
金老夫人便无话, 半晌才笑道：“大姑娘, 今日叫你来原是有件事要同你说的。”
黛玉忙道：“老太太直言就好。”
金老夫人叹了口气，忖度了会子才道：“昨日想你也听说了，你外祖家那边兄弟府上有个孙媳妇秦氏去了。你跟她可还熟悉？”
黛玉猜着了是秦氏之事，早有准备，闻言便摇头道：“算不得熟悉, 其实也不过就见过一两回的。她也不常来荣府上, 都是两府上有什么好日子的时候请戏吃酒见着的。”
金老夫人点了点头，轻声道：“我打量着也是。姑娘, 不怕跟你说句实话，这秦氏身份不简单, 具体如何，我不敢同你说明白了, 这种事越少人知道越好。你就只想着一件儿, 她不是什么好接触的, 就罢了。
如今人去了, 这丧事上还不知有什么幺蛾子要闹出来，规格也不知逾越到哪里去了，明摆着是跟当今不对付。你也算是咱们一家子的人了，我同你说实话，我是不愿意叫你去趟这趟浑水，倘或身上沾染了什么，就不说玚儿，便是你父亲只怕也要吃挂落。”
黛玉听了，虽不能知道秦氏到底是何人，但也明白金老夫人同她是说实话，她也不是不讲道理的人，便道：“老太太说的透彻，我也明白，只怕这其中牵涉到了朝堂之事。我虽是个女子，不能为父分忧，但也不能带累了父亲。老太太只管说就是，我没有不依从的。”
金老夫人听了已是连连点头，一叠声儿道：“好孩子、好孩子！就是这样了。你肯听我一句劝，咱们再没有不能解决的了。”
她招手令黛玉到跟前儿来坐着，细细说道：“昨日荣府来人请你回去，说是家中突逢此变，史老太太身子不爽，又年纪大了，一时不能走出来。就想着能有孙子孙女承欢膝下，好叫老人家觉得心内熨帖，又说所疼者唯有你和宝玉两人，所以特遣人来接你回去陪伴。”
她看着黛玉的面色，小心翼翼又道：“孩子，你也别当我是故意地不叫你们骨肉团圆。实在是在这个节骨眼儿上，突然派人要带你回去实在不能不令我多想。
你也说了，其实秦氏平常并不到荣府来，说是史老太太听了她的死讯就走不出来了，说实话，依我对她的了解，不至于。
你要明白，如今你父亲是总管两江盐运的巡盐御史，身后是好大一股势力，手中更是实权在握。你又是他的独女，本身就代表了你父亲的立场。这个时候出现在荣府，岂不是就是默示了你父亲是站在了荣府一边儿的？给圣上添堵呢！”
金老夫人连着说了一长串儿，微微喘口气后才又道：“我不拦着你尽孝，但总要过了这件事儿的。后日就满了三天了，想必就该开丧，且先等停了灵送葬完了。若是那时候，贾府还着人来接你回去，你若是想回去了，我不拦你。”
说完，便攥着黛玉的手，希切地望着她。
黛玉想了会子，也觉得金老夫人说得有理，虽说外祖母病了不好不尽孝，但这个时候回去了，若是真对父