屋内众人除贾母外俱起身相迎, 众人见礼已毕, 邢、王二位夫人便在贾母下首的圈椅上坐了。
黛玉笑道：“可是二位舅母来的巧了, 这才说了要给舅母们送东西去，可巧儿就来了。”说着便叫紫鹃：“把东西端上来罢。”
紫鹃忙叫两个小丫头端上托盘。
邢、王两位夫人的东西同贾母的一样，只是减一等, 独留下宫扇两柄、大哆罗尼两端、石青色寿字纹实地纱两匹，下剩玛瑙枕和香囊这样玩物就减了。
邢夫人摸了摸哆罗呢的绒面，心里很得意黛玉拿她同王夫人一样对待，喜笑颜开道：“果然是簪缨世家里出来的孩子，这样知礼。”
王夫人也笑道：“多谢姑娘费心想着我们。”
黛玉但笑不语。
众人又说笑一会子。
探春笑道：“可是林姐姐来了，我们不知道偏了你多少好东西去！”
惜春听了忙道：“可不是！这几月间我得的东西、玩器比往常不知多了多少, ”她掰着手指一一数道：“先是林姐姐从扬州来时带的各色特产还有小玩意儿的，像是沙子灯、泥人儿的戏文还有时花酒令等物，嗳！里头有一个拿水银灌的打筋斗的小小子，我现在还摆在桌子上呢！
后头家常处着，林姐姐也没少拿些诗文书本等物相送，便是湘竹的笔也送了不少, 如今得了圣上的赏赐，还送这些东西，可见是我们占了大便宜了！”
说着便一壁笑, 一壁举起手中的茶杯道：“姐姐, 且让我以茶代酒敬你一杯！”
黛玉忙也举杯示意。
贾母等人都乐个不住, 大笑道：“我们惜丫头倒有一番意气！”
好容易止住了, 王玚见贾母仍不提周瑞家的, 便也笑道：“妹妹是一向大方，并不在意寻常东西，便是待人，只要不烦到她身上去，也是都好好的。”
贾母闻弦音知雅意，恰也正想说这个，便待开口要说黛玉委屈了。
却见王夫人抢先道：“大姑娘，今日晚间我听见一事，仿佛是这里你周姐姐得罪了你，你是知道的，她那个人平素就有些不知三四的，便是做出什么来，我也不稀奇。只是终究是我的陪房，玚儿想也记得，也是王家带过来的，她若是做了什么，也有我管教不力的过失。我先在这里与你说声抱歉，姑娘只管发作她，我是半句话都没有的。”
黛玉便道：“二舅母说的重了，这事又与二舅母有什么相干？都是底下小人瞒着主子懈怠差事罢了，不敢当舅母这一声抱歉。再者，您有一句话说的是了，她毕竟是舅母的陪房，我不敢擅动，恐冒犯舅母。所以特叫人拉到老太太跟前，但凭老太太发落就是，不管怎样，我再没有不依的。”
王玚更是明白王夫人心内的小九九，明面儿上好声好气说声抱歉，做舅母的都出面了，难道黛玉还能计较？若是黛玉真死拉着不放，处置了周瑞家的，反叫人说黛玉不知礼数，不敬长辈。又一句又是什么“她是我的陪房”，却是说给贾母听的，这算下来终归是王家出来的人，王玚还坐在这里，总要顾惜两家脸面。
王玚哪里能让她拉大旗扯虎皮就这么糊弄过去？
当下便合上手中茶盏，怒道：“我从来了就常在自己院子里，少有出去的，在家里也不理家事，竟是不知道——周瑞家的原是大姑妈的陪房不成？竟是我王家出来的！”
他带着一脸怒容，起身向贾母一拱手道：“既是这样，还请老太太一定往重里处置以正家风才是，没的让一个家奴坏了咱们两家的脸面，她哪里值得！”
王夫人一口气没喘上来，几乎要憋青了脸，恨恨攥紧了拳头，面上仍是勉强笑道：“玚儿说的是，我竟没想到这一层，不过——只是一个下三等的奴才罢了，不能损及咱们两家的脸面罢？”
王玚仍是余怒未消的模样，沉声道：“大姑母这话可见是有所不知了，古