周瑞家的忙打开匣子看了, 忍不住笑赞道：“嗳哟，好鲜亮的花儿！我瞧着就是老太太那里精心侍奉着的好花都不及这个堆出来的好些！果然是姨太太家里豪富, 手里有好东西，叫我们也开开眼，见一见宫里头的时兴玩意儿。”
薛姨妈叫她捧的高兴，便笑道：“不过是宫花罢了, 我瞧着也不值什么, 不过就是手艺新鲜些，宫里贵人喜欢，蟠儿这才费心思弄来了几支，这才值几个钱！”
王夫人遥遥向那匣子内瞧了一眼, 点头道：“果然是好手艺，也是新鲜做法，不是寻常世面儿上见到的, 我竟是不曾见过——这样东西, 又是蟠儿费心弄来的，你给宝丫头留着罢，亏你还想着她们。”
薛姨妈合掌叹道：“要是宝丫头有这份心思, 我还高兴些, 这不是她从来也不爱那些花儿粉儿的，我也不白放着，怪可惜的。便给了你家姑娘们, 也不算蟠儿白费心。”
王夫人又赞一回宝钗稳重大方, 这才无话。
周瑞家的见王夫人不说了, 方才上前问道：“这花我瞧着好多支，家里姑娘们总共只有那么几个，到底是什么分法，姨太太可有个章程？”
薛姨妈道：“里头一共是十二支宫花，你们家三个姑娘一人两支——我也不好厚此薄彼——也给你林姑娘两支，下剩那四支，你给了凤丫头罢。”
周瑞家的忙道：“姨太太分的公正，既是这样，我便先过去了，我瞧着这时光姑娘们也该起来了，若是晚了，都到老太太那里吃晚饭去，我倒扑个空。”
薛姨妈便道：“这里也没你什么事情，你自去罢。”
周瑞家的方笑着出了院门，正想着往西走，左右思量过又觉得还是先送了三春那里，再到凤姐儿那里才好，总归是薛姨妈给的东西，若是叫二奶奶知道了自己放在最后一个，恐怕脸上不好看，届时怕是个麻烦，倒是林姑娘那里可以往后推一推，不过是个小姑娘家，想也没那么大的气性儿，便是发起火来，也烧不到自己身上。
拿定了主意，便拿着那匣子，往东夹道王夫人院中过去——从开了春不久，三春便搬出来到王夫人房后三间小正房内居住了。
屋内宝钗听见周瑞家的出去了，便和伏在桌子上描花样子的莺儿道：“我方才听见周姐姐说要出去找这里的姑娘们去，正好我们趴在这里半日，累得脖子都不舒坦了，想必这时候大家都无事，我找她们去。”
莺儿便将笔扔在桌子上的笔筒内，也笑道：“姑娘说的正是呢，咱们今儿还未曾歇一歇，便是姑娘不提，我也要劝姑娘好生停一会子了。”
宝钗听了，便起身下炕道：“那你便来与我梳梳头发，今日起来了原以为不必出去了，倒是头发都拆了，就挽了个儿，如今要见人去，不大像话。”
莺儿闻言，忙上来替宝钗仔细梳了头发，又笑道：“姑娘今日可要戴什么首饰？”
宝钗摇头道：“你还是拿我平常那戴的就好。”
莺儿一壁嘟囔着“太素净了”，一壁还是将宝钗平日里带的一支金簪插上去。
宝钗揽过铜镜一照，觉得发饰整洁，这才起身道：“走罢，出去禀了太太和妈去。”
莺儿答应了。
宝钗便掀帘出去，绕过中间隔着的黄花梨大屏风，行至王夫人所在的正房内。
王夫人叫周瑞家的这么一来一去的，倒是不好再提旁的，便仍是坐在椅子上同薛姨妈说些如今京城里的形势，其实也不过是哪家媳妇新生了儿子，哪家有了红白喜事，哪家太太小姐又得了宫里的赏赐之类无多大用处的闲话。
宝钗隔着柱子听着没什么要紧的，这才放心继续走上来，正逢王夫人说到理国公柳家新娶的媳妇在张淑妃那里颇得眼缘，觐见过一回便得了不少的赏赐回来。
薛姨妈便叹道：“这才是有脸面，不说咱们这样人家眼热什么赏赐——家里什么是