秦玉住着的院里灯火通明，只见丫鬟小厮在房里进进出出收拾东西包裹，秦二爷刚命人过来传话，说是让秦玉明天就离开京城去徽州求学。王氏双眼哭得红肿，厚厚的脂粉也掩盖不住。
“老爷真是狠心，让你一个人孤零零去外地求学不说，连年都不过完就让你走，我的儿啊，呜呜，你这一走娘可怎么办。”说着王氏又拿着帕子哭起来了，脸上的妆容也都哭花了。
秦玉别过头不肯看母亲，他心里还记恨着母亲害死了红袖一事。
王氏根本不知儿子心里想的事，还在碎碎念叨着老夫人的不是，“你祖母就是偏心，明明可以请些有本事的夫子来府上教你，偏偏让你爹把你送外地去求学，外地就算了，还去徽州，那地儿多远啊，娘得多久见不到你。还有，那徽州的学府就听着好听，哪有在家上学舒坦方便，想他秦展当初难道就去上的学府吗。”
“大哥当初确实是去上的学府。”秦玉对自己这年纪轻轻就当上左相的大哥还是极为敬重的，听到母亲这么说秦展就忍不住辩解了一句。
“上的学府又如何，他秦展也就多亏有个好夫子教导。你又有什么，你爹连个好点的夫子也请不到府上，不然你读书这般用功，怎么今年连个秀才都考不上。说来说去还是老夫人偏心，向来就偏心，你大伯在的时候偏心你大伯和大伯娘，现在又偏心他秦展，说不定我们二房才是捡来的，所以一点好处都捞不到。”
“娘，你这话什么意思，什么叫我们二房才是捡来的……我们秦府难道有谁是捡来的吗？”
王氏自知说漏了嘴，连忙找补道：“娘就是打个比方，你祖母太偏心了，跟大房比起来，可不是我们就像捡来的么。”
秦玉仔细端详自己母亲的脸，有些疑惑。王氏不善撒谎，一撒谎就会眼神乱瞟，不知所措。
“娘，你是不是有什么瞒着我，到底是不是——”
“瞒什么瞒，有什么要紧的事娘难道还会不跟你说？”王氏赶紧打断了秦玉的问话，又顺手拿起旁边的几件衣物，碎碎道：“这几件儿衣裳也太单薄了，徽州那地现下正冷呢，多带些厚衣裳去才是。那几件就不错，还是今年娘刚让下人给你做的，款式都是京城里时下最新的……”
秦玉被王氏絮絮念得有些烦躁，也就懒得再追问刚才那事了。他心里还因红袖的事记恨着自己的母亲，便是琐事也不想与王氏多谈，就借故说要去收拾其他行李离开了房间。
路过屏风，上面还挂着一件青色绣花的外衣。这衣裳，他记得是红袖亲手为他做的。他看了那衣裳一眼，像是看到了什么肮脏不堪的东西一般飞快闪开，抬脚迈出房间的门槛后，才默默看了眼院外的方向。
“红袖，对不住了。”他细声念道。
这头西院忙得鸡飞狗跳，那边东院安静如常。
“这次负责巡防的还有九大营吗？”秦隐把剑递给秦展道。“上回皇上不是训斥了永安侯一番，我还以为这回会换人呢。”
秦展起势挥剑，气势如虹，剑锋破面而来。青色的宽袖袍子随着他的剑姿飒飒偏飞。热了下身子，秦展就收了剑势。
秦展微微出汗，回身将剑交回给秦隐，喘息道：“李勇这把剑，皇上还是要用的。上回皇上发怒，不过是因为永安侯府与二皇子走得太近了。”
“永安侯的女儿过不了多久都要嫁给夏景宇了，这老丈人跟女婿走得近又是犯了哪条罪了，皇上这都要生气。”秦隐无语摇头。
“九大营是皇上的九大营，二皇子可以跟永安侯走得近，却不能走得太近。”秦展看了眼秦隐，问：“北边有何消息？”
秦隐从袖口里拿出一封信，道：“今日下午刚收到的信。”
冬夜寒风瑟瑟，书房的窗都被下人早早关上，只留一条缝在那里。秦隐走进书房，推开窗后就坐在窗边，边与秦展汇报自个儿打听到的消息，边