王神婆来李家作了法，但叶氏的病情并没有好转，不但没有好转，而且有越来越严重的倾向。她开始发烧，不停地说胡话，怕黑，怕一个人待着。更怕看见李念弟，一见到她必然会大喊大叫。每每这时，李念弟便一脸难过地对众人说道：“我没有打我奶，我也不想这样，可是我奶现在就是不能看见我。我也只能躲起来了。”实际上，她是极乐意躲起来的，如果可以的话，她一眼都不想多瞧叶氏。
叶氏的日子不好过，但李念弟她们几个的日子却好过了许多。这是此消彼长的事情。从这以后，叶氏再也不敢也不能克扣她们母女几个的口粮了。她自顾尚且不暇，哪里有空管这些事？
叶氏病倒了，李家上下乱成一团。杜氏懒不愿意多干一点活，小叶氏又精明不肯吃亏，再加上江氏也出了月子。于是做饭的事仍跟以前一样，三家轮流做。
其他人做饭，李念弟不管，她只管分到该分的饭菜，一家人吃饱就行。不过，一轮到三房做饭，李念弟从来都是毫不客气的拿走一部分吃食。母女四个每顿都吃得饱饱的，晚上还能再给江氏加一顿夜宵。
江氏吃得饱了，再没有人折磨虐待她，之前快垮掉的身体也渐渐好转起来，奶水也慢慢地回来了。小家伙有奶吃了，脸蛋也一天天丰满圆润起来，显得愈发可爱。小家伙的名字也取好了，是江氏的起的，叫新新。取意是新的开始，有时也叫她小新。
天气越来越冷，小新新一天天地长大。而叶氏却仍然不见好转。她日渐消瘦，脸色蜡黄，目光呆滞，说
话有气无力。李家人看情况不对劲，只能托人捎信给李家三兄弟，叫他们赶紧回来看看。李家老大就叫李大，老二就叫李二，老三原本也叫李三，不过他读书后觉得这名字不好，配不上自己读书人的身份，就请先生给自己重取了个名字叫李世林。
李大李二当初是秋收种上麦子之后，都到隔壁的镇上打短工去了，一接到信就连夜赶了回来。紧接着，李世林也回来了。
三兄弟一到家，自然先要询问叶氏的病情，要问一问事情的来龙去脉。
这么一问，他们才知道叶氏的病根是因为三房而起有。原来是江氏那死去的娘附身到念弟身上给吓坏的。
李大是个暴脾气，当下就拍着桌子吼道：“这三弟
妹干的太不是人事了。怎么能让她娘把咱娘吓成这样。”
李老二也附和说：“确实，三弟，这事是你媳妇做得不对。娘要是有三长两短，我看你媳妇还有脸活没有？太不孝顺了。”
李世林也觉得自己媳妇不对，不过，他一时也拿不准此事的真假，便说道：“当时有人亲眼看见吗？真的是我岳母附体到念弟身上的？”
杜氏和小叶氏一口咬定是真的，她们都亲眼看见了。小叶氏还绘声绘色地描述那天的情形：“你们不知道有多吓人。念弟就是突然间被鬼魂附上身的，她一个小孩子一下子变得厉害极了，把咱娘摁在地上连扇了好几十巴掌，又是打又是骂的。我们都吓傻了。这事不光是我们看到了，村里好多乡亲也看到，不信你
出去打听打听。”
李世林皱着眉头，这种灵魂附体的事，他当然也听说过。可是却没有亲眼看到过。而且圣人曰：子不语怪力乱神。要不要信呢？做为一个读书人，他也有点矛盾。
不过，事情已经到了这个地步，李世林相不相信已经不重要了。关键是李家的其他人都相信。
见到三个儿子回来，叶家的病情略有好转，精神头好了许多。
她挣扎着坐了起来，跟大家寒暄几句，她便有意支开大儿子和二儿子，单独留下三儿子，似乎有要紧的话要跟他说。
李世林赶紧伸手扶住叶氏，说道：“娘，你觉着好些没？”
叶氏呼了一口气，才慢声说道：“儿呀，你那个媳妇是真不能要了。”
李世林点头附