避暑行宫位于城外, 除了皇家, 京城里不少王公大臣在那一片也都有别院，拱卫在行宫四周。
此次姜芮带着几位太妃和小皇帝去避暑，就有不少城中女眷随行。
傍晚才抵达别宫，休整一番天就黑了。
山间果然清凉，夜风徐徐, 又没有人打扰，姜芮美美睡了一觉。
第二天清早，就有许多命妇入宫请安, 谢家人也在其中。
因之前谋划之事暴露，谢家人这阵子十分安分, 这是姜芮来到这里以后, 她们头一次求见，来的是谢太后嫂子和两名侄女。
“娘娘前阵子身体欠佳，家中老爷太太心急如焚，只是因……不方便入宫, 不久前得知娘娘要来别宫避暑，太太立刻吩咐我们来给娘娘请个安, 不知娘娘近日如何？”谢家大奶奶李氏道。
“嫂子有心了，也请嫂子转达一声, 让府里老爷太□□心, 我早已经大好了。”姜芮说。
她康复的事谢家人自然已知道，今天来主要是为了表达关心之意，热络一下感情。
李氏大的胆子抬头看她, 看清之后却吓了一跳，他们家这位娘娘现在的模样，何止是大好，简直可以说是返老回春，荣光焕发。不说她自己，就是身后跟着的两名女儿，气色都不如娘娘好。
但凡女人，没有对容貌不在意的。李氏对自己大姑子的回春之法十分好奇，但两人从前就算不上亲昵，如今一人贵为太后，便更是生疏拘谨，她坐在绣墩上束手束脚，直到最终告退，都没能将问题问出口。
含烟送三人出宫，见前后没人，李氏小声道：“含烟姑娘，能否借一步说话？”
含烟恰好也有话与她说，两人绕进一座亭子，说了好一会儿才出来，李氏面上的神色震惊恍惚。
出了宫门，她两个女儿才放开来，立刻叽叽喳喳。
“太后娘娘好年轻呀，看着比小姑妈姑还小。”
“对呀，别人都说咱们府上小姑姑长得最好，可我觉得太后娘娘比小姑姑更美，娘你说是不是？”
但李氏眼下已经没有心思好奇太后娘娘的容貌，满脑子都是含烟刚才所说的话。
娘娘竟然和掌印大太监陆行舟……而且还是为了谢家才不得不委身，这、这……
李氏一刻也无法久等，立刻带着两个女儿回京。
姜芮花了一上午应付命妇，下午又陪小皇帝读书，晚上才闲下来，数了会儿天上的星星和草丛里的萤火虫，没多久便歇下了。
刚刚有些困意，便察觉殿外传来轻微的响动，她侧过身体看向门口，不过几息，果然见一个身影出现在屏风后。
陆行舟一身黑色骑装，肩系披风，手持马鞭，平日总是整齐束起的头发几丝微乱，看来有些风尘仆仆。
他悄无声息转过屏风，却没料到屋里的人是醒着的，微微一愣后，缓缓扬起嘴角：“下臣给娘娘请安。”
大晚上快马出京，直入别宫，进太后寝殿如入无人之地。姜芮道：“陆行舟，你好大的胆子。”
陆行舟听她语气，就是没有动怒，因而笑得愉悦：“臣这一生，一半的胆量都用在娘娘身上。”
他慢慢走近，考虑到自己身上都是尘土，并未直接坐在床边，而是搬了把绣墩，“还有一半让臣爬到今日这个位置，得以遇见娘娘。”
他说话时，目不转睛的盯着姜芮。
因为即将入睡，姜芮只穿一件藕色寝衣，身上盖着薄薄的绸缎被子，此时侧躺着，被面将她的曲线勾勒得玲珑起伏。
她眼下这具身体年近三十，早已成熟，又因从未生育，丰挺的胸脯之下是细腰长腿，露在被子外的一截手腕白得剔透，可以想象被子之下，寝衣裹着的身体，必定肤如堆雪，细若凝脂。
陆行舟眼中出现几分痴迷，“娘娘真是美极了……”
“你连夜赶来，就是为了和我说这句话？”