头，“不需艾灸。”他拈针在指间，“仅针刺而已。”
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第二天荀公达前来探望时，便见华元化坐在床沿，荀忻卧伏在床，肩背袒露，颈椎上刺着几只毫针。
“尚书请坐，还需稍候片刻。”
荀攸道一声谢，在书案后坐下，“叔父安否？”
荀忻被勒令不能乱动，以他的视角看不见荀攸，只道，“太医令医术精妙，荀某安如泰山。”
华元化捻转行针，某人从善如流闭了嘴。
顾忌到华佗在场，他们心照不宣不谈兵事，沉默的气氛全靠华佗一人调动。
收回银针，华元化与荀公达两人拱手见礼，“尚书但坐，佗失陪。”他拎起药囊，走出门去。
“何日离许？”荀忻披衣坐起，扎针时没什么感觉，拔针过后颈椎穴位处就有些酸痛，他穿好里衣，披上外袍，起身走过来。
“两日后。”荀攸答道。
天气逐渐转凉，见荀元衡身上才两件衣物，荀攸叮嘱一句，“天寒当添衣矣。”
荀忻走到火炉前，摆好两只青瓷碗，提起铜壶柄倒热水，递一碗给荀公达。
“公达今日仅来探望？”低头吹瓷碗，热气扑面，荀忻笑了笑，“无事不登三宝殿。”
荀公达放下瓷碗，没听过这句话并不妨碍他结合语境理解，“确实想起一事。”
“何事？”
“火.药。”荀公达轻声道，“元衡知我何意。”
荀忻心中一凛，碗壁的热度烫得手心微痛，他忙将碗放到一边，“用于此战？”
“有何不妥？”荀攸的眼瞳沉沉如墨，平静看他，“此物当为破营利器。”
“元衡留于许都，可筹备此事，袭营之时能添一分胜算。”
荀忻沉默片刻，“火.药现世，若为袁绍所得，公达不怕反受其害？”他垂眸道，“此物可令四周之物化为齑粉，用于战阵，将来之事无人能预料。”
“若因此弃而不用，有因噎废食之嫌。”荀攸不太理解眼前人的担忧，叹息道，“兵者，凶器也。战阵之上，搏命之时，留有后手则为取死之道。”
“我知元衡持必胜之心。”荀公达轻声道，“然此战难胜。”
“稍有懈怠，事不复矣。”
“还望深思详虑。”荀攸拱手向他作揖。
书案上左右两只瓷碗热气缥缈，很快有水珠凝上瓷碗内壁，如草叶上所缀露珠。
垂眸看着水珠滑落，荀元衡应一声诺。
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刘备阻截袁术后，没有跟着朱灵还军。待朱灵走后，刘玄德袭杀徐州刺史车胄，令关羽守下邳，自己率兵守小沛。
随后他策反泰山贼昌豨，得众数万，派麾下孙乾与袁绍结盟联合，公然树起反曹大旗。
刘备玩这么一出，天下震惊。
其他人看热闹不嫌事大，乐见其成，诡计多端的曹孟德竟养鹰为患，让名气不大的刘玄德啄了眼。
而消息传到许都，朝野上下愈发人心惶惶，本就处于劣势，此时雪上加霜。
十二月，许都大雪。
一夜醒来，门外雪积有数寸深，一脚踩下没过脚踝。荀忻接过亲兵递过来的缰绳正要上马，如往常一般去东郊。
“荀君！”
荀忻转头望去，有数骑从巷道拐角驰来，疾呼，“荀君留步！”
“满君？”为首那人赫然是许县令满宠，满伯宁。
满宠纵马而来，斗笠与双肩上落满雪花。他急急勒马而下，“荀君欲往何处？”
“满君因何事情急？”
满伯宁摘下斗笠，“满宠有事相寻。”他的面颊被寒风吹得冻红，和着风雪声道，“昨夜大雪，压塌城南数间民舍。”
“有伤亡？”
满宠点头，“五死十伤，多为冻死。”