追忆曾经乖巧好骗的蒿儿，又联想起年幼时更惹人爱的文若。
唉，逝者如斯夫，光阴不复矣。
众人跟随荀忻走到他所居住的偏院，他打开屋门，地上铺着木板，木板上整齐码放着方状物，有六尺来高，被油布遮住，看不出里面是什么。
“此为何物？”袁绍看着满院的盖着的油布，猜不出里面装的什么。
白袍郎君掀开一张油布，露出架上之物，“明公请看。”
只见油布底下整齐码放着一刀刀白纸，洁净如雪，高度几近到人胸腹，而目光所及整个正堂都遮着油布，这该有多少张纸？
即便袁氏四世三公，他也没见过这么多纸。
不对，荀氏虽是望族，却从未以富庶为人称道，以纸价之贵，荀氏应该负担不起这么多资财。
袁绍伸手揭起一张纸细看，纸质细腻，光泽柔亮，他轻撕纸边，很容易撕开。
虽柔韧还比不上左伯纸，却也算得上佳品。
放在前朝，拿去贿赂宦官都足够了。
荀忻走到堂中案前，拿起毛笔蘸了墨，双手奉上，“明公试书。”
袁绍接过笔，走到案旁，挽袖写了一个“袁”字，只觉下笔顺畅，毫无阻滞，再将纸翻面，反面也没有渗墨，可见的确适合书写。
他惊喜之余，疑道，“莫非荀氏亦善造纸之术？”
荀谌知道堂弟一直在忙这些事，只是没放在心上，他也是今天才见到荀忻所造的纸，不由有些诧异，拿着袁绍所写的字仔细查看。
荀忻
拱手作揖，“此纸乃我家宾客赵仲升所造，故名之曰，‘仲升纸’。”
“今荀氏愿将此纸并造纸之法，一同献与明公。”他低头朗声道。
袁绍眼中带喜，“此纸造价如何？”
荀忻摇摇头，直说这纸是用桑树皮、麻等作为原料，造价不贵，就是有点耗人力，耗时间。
袁绍闻言连连称善。
此人素来喜怒不形于色，现在喜上眉梢，可见是真的高兴。
钱
，谁不喜欢呢？
在场的人都是人精，自然明白这些纸的经济与政治价值。
经济价值自然不用说，而政治上，袁本初甚至可以靠这些纸赢得河北士人的拥戴。
哪个文士能拒绝这种价格低廉，携带方便，又便于书写的纸呢？
袁绍真心实意地称赞道，“孤之得河北，幸有诸荀之助也。”
我得到河北，多亏了你们荀氏的帮助啊。
这么说也没错，毕竟韩馥让出冀州，其中有荀谌劝说的功劳，再加上献纸，袁绍这句话就基本确定了荀氏在河北地位。
袁绍欣喜之下询问荀忻想要什么赏赐。
荀谌正要出言拒绝，他身旁的青年却拉了拉他的袖子。
荀谌望着弟弟如玉侧容，回过神来，元衡搞这么一出肯定有所求，他的确不该出言阻止。
只听荀忻长揖道，“忻尝闻硝石生陇西……”
他向袁绍解释硝石对于炼丹的重要性，将自己炼丹总炼不成的原因归结为硝石品质不好，所以想去陇西找最好的硝石。
袁绍想起路上听到的童谣，荀元衡貌似的确在炼丹上没什么天赋，经常炸炉。
他心中暗叹，毕竟荀郎刚给他献了纸，也不好直言不讳，别找什么硝石了，你就不是炼丹那块料。
只听站在一旁的荀绲，闻言勃然大怒，以杖击地道，“陇西如今动荡不平，小儿岂敢！”
“我荀氏世代经义传家，小儿整日堕于丹鼎，而忘圣人之言耶？”荀老伯气得胡须发颤，举杖要捶不成器的儿郎。
荀彧忙挡住怒发冲冠的父亲，抚着父亲的背劝道，“大人息怒。”
“今日莫要拦我，竖子不加管教，岂非无法无天？”
荀元衡沮丧地走过去，低头认错道，“阿父莫气，儿知错矣。”