西觉赶着牛车在镇子边上被拦住。
“什么人？来干什么的？”腰间挂着大刀的捕快粗声粗气地询问。
王大山跳下车, 赔着笑脸，小心翼翼地说，“官爷, 咱们是来送帕子的。顺带卖卖山上摘的石榴, 挣几个小钱。”
捕快一眼扫过去, 见后面只有个女人挎着篮子坐在牛车上, 车上还放着一筐石榴。
“捕快大哥，尝尝石榴。今早在山上刚摘的石榴，甜的很。”婉娘见捕快看向石榴, 连忙挑了个大的递出去。
捕快挥手不耐烦道，“不要。你们就是安平镇上的人？哪个村的？”
“东望村的。”王大山立马答道。
听口音是本地人，捕快很爽快地放了行。
王大山上了车后，婉娘小声和他说, “看来出大事了。”
牛车进了镇子，街边还似往常一样热闹，小摊贩们吆喝来吆喝去，可街上多了一群来回巡逻的捕快。
王大山指了绣庄的路, 西觉架着牛车拐过一道弯后停在绣庄门口。
婉娘挎着篮子下车，进了店内，取出帕子交给伙计。
趁伙计检查帕子的功夫, 她打听道, “镇子上出了什么事？怎么多了这么些个官爷？连进镇子都要查？”
“可出大事了。”伙计道, “镇子上丢了三个孩子，报到县老爷那, 再一查，原来附近村子这几日少了十多个孩子。”
西觉拧着眉头看向伙计，他知道是谁偷的孩子。
“哟！这可是大事。”婉娘皱起眉头, “我昨天来镇子上还没听说丢孩子的事。怎么一夜之间丢了这么多孩子？”
“哪是一夜之间丢的。”伙计等门外巡视的捕快经过后，唏嘘地说，“听说有的丢了三四天了。家里人以为洗澡掉河里了，这两天忙着在河里捞呢。镇子上有一个小孩就是昨天才丢的，听说是自己走亲戚去了，晚上没回来。好几家人找了一夜，一点影子都没有。今早才报上县衙。这一查，可就了不得了。”
“丢了孩子那不得心疼死。”婉娘同情道。
“我知道是谁。”站在门边的西觉突然出声。
屋子里的另外三人震惊地看向西觉。
“你咋知道是谁？”婉娘好奇地问。
西觉缓慢地说，“昨天我看见‘疯女人’要抓一个小女孩。就在买线的时候。”
“我记得，你当时喊了一声，把卖线的老婆子吓了一跳。”婉娘这才回味过来，“原来你那一声是叫疯女人走开？”
“我说花娘怎么见了疯女人第一面就让秀娘看好春花，原来你们是看出那女人有问题。”婉娘恍然大悟。
“那赶紧去报官呀。”伙计快步从柜台后钻出，拉着西觉就往门边走，他扬着脖子喊刚刚经过的捕快，“官爷！官爷！我们知道是谁偷了孩子！”
“是谁？”前面的捕快刚转身，对街铺子的老板已经问出了话。
“疯女人。这儿有人看见她昨天要抓一个小女孩。”伙计指着西觉说。
伙计分析道，“疯女人是几天前从外地来的，孩子不就是这几天丢的？再说她逮着孩子就说是她的娃，保不齐能骗小孩呢。”
捕快们跑到绣庄跟前，正好听见对街老板说，“哎哟，今天没看见疯女人在镇子上转，该不会是跑了吧？”
“走，走，走，去问！去搜！一定把疯女人找出来！”领头的捕快一声令下，大家四散开，挨家去打听疯女人的行踪。
捕快们走了后，西觉拧开的眉头一直没松，他闻到，那女人现在不在镇子里。
离镇子二十里的破庙里，曾经的疯女人如今梳洗干净，换了身青色衣裳，盘起的发髻上插着一根梅花银簪，一点也看不出曾经疯癫的模样。
她伸手挨个点被绑在地上的孩子，“十五个，七男八女，还差一个男孩。”
尖嘴猴腮的男人从破席子