望。如今请柬却主动送到了曹操的眼下。
除了欣喜，曹操也不耽误时日，当即下令全军整顿开拔，准备前往会盟。
同行的除了长秋先生张让，太医令张奉以外，当然还有骑都尉吕布，并着陈留王刘协。
不过吕布和刘协只是暗中跟随，并不声张，因为这两个人可是曹操的底牌，不到关键时刻不便显露出来。
大军毫不拖泥带水，曹操用富贾的钱财兑换了充足粮饷辎重，便即浩浩荡荡出发。
曹操的大军快速出发，动作迅捷，很快就开出陈留，这日天色昏沉，即将在野外扎营安寨。
就见先遣探路的夏侯惇快马飞奔而来，勒住马辔，皱眉说：“兄长！前方篝火连成一片，有大军安营！”
曹操有些疑惑，此地还未到会盟中心“酸枣”。
酸枣此地，就在现代的河南新乡，因为是当时豫州、冀州、兖州的交界质地，因此成为了兵家必争的重要军事战略地，此次各路郡守军阀准备包围雒阳，反抗董卓，酸枣乃是诸君会盟，动员声讨董贼的要地。
此处离酸枣还甚是遥远，却有大军驻扎，曹操心中有些疑惑，说：“可知是谁的队伍？”
夏侯惇说：“兄长，元让方才看到袁字大旗！”
袁绍！
曹操一听，脸上忍不住爬起了狰狞笑意，冷笑一声，说：“果然真巧。”
前些时日，袁绍临走之前还讽刺曹操，让他留守陈留后方，提供补给辎重。
如今还没多久，袁绍他们脚程太慢，竟然被曹操一众给赶上了！
曹操可不是个心窍宽厚之人，当即微微一笑，说：“走，咱们去会一会袁绍！”
曹操便住了马匹，令人就地安营扎寨下来，带着张让夏侯惇等等亲信，便去找袁绍的晦气。
袁绍听到动静，发觉一股大军在他们周边安营，心中又惊又奇，连忙派人去探。
结果探子还没回来，来人已经找上门来。
袁绍和袁谭父子一见是曹操，脸色均不太好看，袁绍惊魂甫定，说：“孟德老弟，这里已经不是陈留地界儿，你带着兄弟们出来陈留，是做什么？这么兴师动众的，你就不怕引起旁人的猜测么？”
曹操一笑，十分为难地说：“老哥哥你有所不知，弟弟也想在陈留为各位兄长提供辎重后援，助力各位兄长反叛董贼，打回雒阳，但……事与愿违，唉。”
他假模假样的叹了口气，又说：“偏生太尉桥玄之从弟，桥老突然找上门来，还带来了东郡太守的移书，亲自邀请小弟去酸枣参与会盟，还夸赞小弟什么青年才俊、英俊名士等等，偏要说天下英雄无过于我曹操，说的小弟着实惭愧，惭愧不已！”
曹操夸赞着自己，移书上没有的也自夸了好一阵，夸得张让额头青筋直蹦，这才显摆够了，住了口。
张让突然觉得，曹操的这个表情，虽他看不太懂，但好像像极了自己儿时养得一条大狗，每每接住飞盘，都会昂眉吐气晃着尾巴的来回显摆几番……
袁绍听着曹操的话，脸色当即就不好看了，他虽是号召会盟之人，但东郡太守桥瑁也是，袁绍邀请了陈留太守张邈，桥瑁没道理不可以邀请旁人，袁绍实在鞭长莫及。
袁绍脸色不好，但又不好说什么，只得干笑了两声，咬着后槽牙称赞曹操，说了一些违心的话。
袁绍说：“孟德老弟本就才华过人，如今正是朝廷混乱之时，老弟心系天下，乃是好事儿啊！”
曹操拱手说：“不不不，不如兄长，不如兄长。”
这一番客套下来，袁绍的脸色发青，曹操这才心满意足，又显摆了一回自己身边的名士长秋先生，便带着张让和夏侯惇回了营中。
回去的时候营帐已经扎好，曹操心中十分痛快，吃了晚膳便准备早些歇息，明日尽快赶路。
曹操这么想着，往自己的营帐走去，结果还未走