或许在这个时代苏州是国内的中心之一，但也不能说是一骑绝尘，类似京城、泉州之类的还是有一争之力的，彼此之间不服的事情偶尔还有发生。但是，对于国外的读者来说，他们所了解的基本上都是苏州。
其中原因很简单，因为大多数搜集的书商和书商代表人都是在苏州登陆的！后来流行在华夏安排翻译家，即时跟进最新的翻译工作，这些翻译家也基本上呆在了苏州。
苏州作为对外贸易最繁盛的港口，因为经济上面的关系成为了外国书商的第一选择。
其他地区的，往往是大红大紫，到了苏州这边也有反响，这才会被翻译——这就意味着数量不会太大！
当然了，也不是说就没有人主动翻译其他地区的了，只不过投入力度较小而已。
这直接带来了一个后果...那就是对于欧罗巴的读者来说，苏州是他们最向往的城市。这座城市里活动着大量他们喜欢着的作者，而且还是他们喜欢的的故事发生地！
“劳尔他们真的不能去吗？”艾琳上马车之前最后向情人确认。
劳尔是一起来苏州的学者之一，艾琳和情人外交官要一起参加今晚苏州市舶司举办的招待宴。这是艾琳第一次参与东方的宴会，对此非常好奇，同行的学者也很好奇，但能够去的只有艾琳。
“亲爱的，这恐怕不行。”外交官的语气非常温和：“虽然可以带一些人去，但是也只有两三个而已。如果带了两三个朋友进去，剩下的朋友该怎么办呢？”
无法满足全部，就干脆一个都不要满足。不患寡而患不均，这不只是东方哲学，实际上世界各国都有相关的认识。
“好吧！”艾琳有些气鼓鼓的。
外交官轻轻的笑了一下——他大概就是着迷于艾琳这个样子。
艾琳，也就是罗塞根侯爵夫人，她今年大概二十五岁，这当然是一个不算大的年纪，因为贵族保养的很好的关系，即便是比较容易显老的白种人，她也看上去很年轻。但这又是一个不算年轻的年纪了，在古代，这个年纪的女人很多都是好几个孩子的母亲了。
很少有人还能保持孩子气，特别是贵族，而艾琳就是其中之一。
“其实也没什么可惜的，劳尔他们并不了解这个国家的宴会——这场宴会其实也只是符合它的等级而已，实际上算不上太高级。在这个国家，很多贵族和大商人的家宴，也会比这个更盛大。”外交官不紧不慢地解释。
艾琳听的入神，敏捷地问道：“但我听说今晚会有很多‘重要人物’到来。”
“是的，这是一般的家宴不能相比的...到时候艾琳你可以和这里的艺术家们交流——据说会有艺术家来到。”外交官很快转移了艾琳的注意力。
艾琳不再纠结学者朋友们能不能参加这一场宴会，相比之下和异国他乡，而且是她一直很迷的‘华夏’艺术家交流，这显然要吸引她的多。
马车在苏州石板、地砖铺成的街道上平缓地走过，艾琳在之前已经在情人的陪同下看过这个城市了，但此时还是忍不住掀开马车的窗帘去看。
欧罗巴过去的城市狭窄、昏暗、肮脏，除了家庭内部，外面的世界简直污浊不堪。大量的贵族在城外拥有庄园，而且社交季外也不会居住到城里去，其中就有城里环境太差的原因。
最近一些年，有一些见识过华夏，以及东方其他国家城市的欧罗巴人开始提议重修城市，恢复到古代的水平（黑暗时期之前的城市建设其实是不错的，至少比现在强很多）。
有一些城市已经开始动工了，有一些城市却还是老样子。
但哪怕是欧洲已经建成的新城也比不上这个国家的古老城市——这实在是太大、太美，人也太多了！
说到人多，苏州城，仅仅说城市居民都有一百多万了，这确实是这个时代的欧洲国家学不来的操作。这个时代的欧洲，