连翘这一回过年回家, 过年还是小事, 哪一年不过年呢？相较而言, 张贵子定亲倒是了不得的大事了！
热热闹闹过了年，吴美娘就常常带着连翘往姐姐吴慧娘家跑，和她说说话，也是为了做个帮手，准备定亲那一日的事情。
男女成亲自古以来都是上限很高, 但下限也很低的一项礼仪。真要是简单起来，两家父母说定了, 转头男子领着女子回家就行。可若是要往复杂琐碎了去, 三书六礼一样一样做完，至少两三年才能结完一道好亲！
似张家和龙家这样的人家自然没有那样复杂的礼仪, 但也不可能什么都不讲究！之前已经小定过一次了，是龙守业他娘和几个族亲女眷来的张家，送来了牲酒果品之类, 当然，最重要的是一支金钗簪在了张贵子鬓边。
所以这一套又叫做‘插定’，就是这个缘故了。
行完这一套礼，就说明龙张两家就这桩婚事已经说定了。
而现在要做的是大定，也就是俗称的下聘礼。虽然下聘礼之后婚事不成的也有，但是那非得是遇到了不得的大情况才行！从法理上来说, 一旦下完聘礼，张贵子就算是龙家的人了。
这种未婚夫妻的关系其实也算是夫妻，若是男子有个意外不在了, 女子甚至能为之守寡，这叫做‘望门寡’！
正是因为这个，所以下聘礼是一件很郑重的事情，也就是略比‘亲迎’来得简单一些。
等到下聘礼那一日，张家大门四开。家中有许多亲戚走动——虽然不用办酒席，但这热闹也不差什么了。
吴美娘作为张贵子的亲姨母自然来的很早，只不过她没有想到还有比她来的更早的。然而说起这件事吴慧娘满脸的晦气：“喏，老张家的...昨晚上就来了，就为了多蹭两顿饭，也不嫌丢人！”
两人说起这个也不避讳连翘，连翘听了这一耳朵立刻道：“我去看看表姐！”
此时张贵子已经装扮完了，坐在自己房里和几个堂姐妹说话，见连翘过来似乎大大松了一口气：“连翘！快些过来！”
张贵子坐在自己床边，床边还坐了一个姑娘，而另外几个姑娘各拿了一只春凳围绕着床边坐着。此时一人手上抓了一把瓜子花生之类，磕的满地都是果皮。
连翘的手被张贵子攥住，张贵子就再也不松开了，对其他人点头道：“这是我表妹连翘——连翘，你坐这儿！”
说着也不顾旁边还有一个人，硬是安排连翘隔在了她和那姑娘之间。
简单介绍了一下，连翘将这些女孩子认识了个遍，这些全都是张贵子她爹老家的堂侄女儿！有近有远，亲兄弟的女儿有，堂兄弟的女儿也有。
连翘记忆中知道自己那位姨父老家很是困难，当初打拼到嘉定县城可不容易！等到同吴慧娘成亲之后一个劲地补贴老家那边，倒是家中要依靠吴慧娘的嫁妆过日子。吴慧娘并不反对照顾老家亲戚，谁家还没个困难呢。
但是总不能不顾自身罢？
而且忍耐一段时间之后吴慧娘发现这件事根本就没个头！老家那些人并没有因为这些补贴就奋发图强起来，倒是一直来家里哭穷...还是吴慧娘一狠心，叫来了娘家人要和离，这才吓住了张贵子她爹。
从此之后两夫妻之间经济分离，吴慧娘的嫁妆丈夫不能动用分毫，而且张贵子她爹还得每月给家里一些家用。至于他其他的钱撒到哪里去，吴慧娘也不再理会！也幸亏张贵子她爹是衙门里做事的，虽说是贱役，但外快多。
不然的话哪里能支撑的住！
连翘还知道那些张姨父老家的亲戚常常来这边打秋风，但是她并没有见过。
按理来说两边也算是有些亲戚关系的，不至于一面都没有见过。但是吴美娘防备着呢，自己且不乐意和张家那些人打照面，更不要说连翘了。所以到了如今，连翘这才见过张贵子那些堂亲。