“嘉定城里是所有姑娘都去书院念书吗？”
“也不是, 大户人家都请了夫子在家里教。更穷一些的没有余钱, 自然没钱供家里女孩子念书。”
“那嘉定城里女工赚多少钱，够自己开销吗？”
“钱这种东西从来都是不够的, 做女工的无非是少花一些多攒一些。如果想要按自己的心意吃好的穿好的, 那肯定是不够的。”
自从连翘母女两个来了之后，比连翘稍小一些的表妹宋水莲就成了连翘的小跟班。关于嘉定城她又太多太多的问题了，叽叽喳喳在连翘耳边说个不停。
连翘看到她就容易想起那些向往苏州的嘉定城姑娘, 她很喜欢这些可爱的姑娘, 所以非常有耐心地解答宋水莲的问题。
宋水莲坐在房间的床上, 垂下来的脚踢了踢：“真好...你们都能自己养活自己了, 不用拿家里的钱。”
连翘不解：“这有什么好的？那些女工其实很辛苦的, 而且她们自己不见得喜欢做女工，无非是生活所迫没有办法了而已。水莲你命好, 不用吃苦，这还不满足？”
道理是这个道理，资本家们雇佣女工又不是做慈善，女工们的生活显然不会轻松。可是歌里唱的好, ‘得不到的永远在骚动’, 宋水莲这个时候哪能想到女工的辛苦，她想到的只有她们脱离家庭的管束这一点而已。
或者还有一些自己养活自己的成就感？
宋水莲烦闷地揪了揪帐子黄铜挂钩下水红色的流苏, 烦躁道：“整天在家才不好呢！我娘只知道管着我，这个不许做那个不能做...我宁愿辛苦一点也不愿日日这样。”
这就像后世一些年轻人, 只要自己所在城市的房租没有过分, 即使父母家也在同一个城市, 也会选择在外租房。表面上看上去是浪费钱，其实还有更深的原因，每个人都是希望能自由一点的。
连·和母亲生活很开心·翘很显然属于少数不能理解这种心情的人，只能苦口婆心地劝说：“其实那些真的比你想的还要辛苦，你不知道的。”
女工辛不辛苦这件事连翘觉得自己还是有发言权的，即使是在现代社会，那些进厂务工人员都是辛苦的。他们还是在《劳动法》等一系列法律的保护下呢...虽然这些法律并不一定都能被严格执行到位就是了。
但有总比没有好，这个压榨、奴隶工人都是完全合法的时代才是真的让人目瞪口呆——女工任何权益都得不到保障，天性中就追求利润的资本家会怎么做，参考一下近代西方资本家就应该能得出一个八九不离十的结论。
“那到底是怎么个辛苦？”
看着水莲小表妹眼睛亮晶晶的，闪烁的都是好奇的色彩。连翘一阵语塞，想了想才描述道：“嗯，起得早睡得晚，听说很多作坊要求寅时（凌晨三点钟到五点钟）上工，酉时（下午五点钟道七点钟）下工——然而下工之后被叫去接着做事的还有好多。”
“不能不做嘛？”似乎是觉得这也太过分了，宋水莲皱着鼻子问道。
连翘摇摇头：“女工当然有不做的权力，可是拒绝东家是有代价的，说不准平常就要被穿小鞋。至于干脆一不做二不休辞工再找一份工来做，可以是可以，然而这有什么分别？几乎所有的东家都是这样的。”
“难道品德好的东家就这样稀罕？”宋水莲几乎不信。
然而就是这么稀罕。保持良好的品德不是无成本的买卖，那需要金钱作为后盾。
同样的一个作坊，在其他方面相差不多的情况，比的就是这个时代老板们的狠心。如果某个老板想要维持住自己的良心，那就要付出更低的效率、更高的成本。和竞争对手相比，这无疑是一种劣势。
如果不是资本雄厚，长此以往这种老板肯定会在长久的竞争中被淘汰。
连翘这样解释，水莲即使心中还有疑虑也显得沮丧非