看着囡囡慢慢离去的背影。
沈青墨一直强撑着的手臂再也受不住力,跌回床上。趴在引枕里,他想起在宫中时,天皇跟他说过的话。
那时他刚刚挨了五十个板子,侥幸未死，天皇来看他，“你想不想保你的功名？”
沈青墨当时屁股疼得厉害，只能趴在床上看着他,回了个字,“想”。
“那好，只要你帮朕办成一件事,朕就可以对你的事既往不咎。”
欺君之罪死不足惜。这件事必定很难办成。
但沈青墨别无选择,哪怕天皇让他杀人,他也必须照办，“好！”
天皇笑了，“朕意图推行‘一条鞭法’，但是底下反对之声日益增多。女皇不想再屠添杀戮。朕打算先找一处试点推行。你可能办到？”
沈青墨点头，“可以！”他有些迟疑，“可是微臣有热孝在身。”
“这不正好嘛。你守完二十七个月的孝，利用这段时间收集资料。把你们当地的田产一五一十查清楚。待热孝一过，朕就任命你为陇西县的县令。你回乡守孝既能掩人耳目，又可以神不知鬼不觉把事办了,一举两得，朕看挺好。”
天皇脸上带笑，显然对这个主意极为认可。但沈青墨却是起了一层鸡皮疙瘩。
陇西是李家发家之地。在陇西这片地,李家就是当地数一数二的名门望族。
天皇让他当县令，而且还让陇西做为“一条鞭法”的试验点。他这是让他拿自家开刀，并且还要向李氏家族的至交好友一块下刀。
这……
他再恨父亲和继母，也只敢背里动手，不敢轻易告之于众，因为孝道就是一座大山，跟它对抗，只会像他哥一样，两败俱伤。
天皇这可是让他从明面上就跟其他人翻脸。
就算成功，他的名声也完了，他将来只会是天皇手里的一把尖刀。他指哪，他就要打哪。没有回旋的余地。
沈青墨支支吾吾道，“陛下，我是陇西县人，朝廷有归定，官员不能在原籍任职。”
天皇浑不在意摆摆手，“无事。这条归定只是杜绝官员偏袒亲人。但是你会吗？”
沈青墨沉默了，他不仅不会，他还得拿这些亲人下手。
天皇见他久久不答话，慢条斯理道，“你父亲对你们哥俩不闻不问，当年你哥哥跟他闹翻，连名都被除了。你居然给他披麻戴孝。看来人跟人的差别还真大呢？你说是不是？”
天皇大马金刀坐在凳子上，上位者的气势积压，给人以无穷的压力，尤其是他看着自己的那双深褐色的眼睛带着一抹锋利和冷硬。
沈青墨心头一跳。他全身的血液，像是被数九寒天的冰凝结住，无法畅通，他的一颗心像被一只大掌紧紧捏住，无法挣扎，他浑身颤动，突然打起了寒噤。
天皇……天皇这是知道父亲和继母是他害死的了？
如果天皇知道，那他还有什么前程可言？
他还怎么回到李家对付李氏族长？
沈青墨心头涌起一丝不甘。他原本以为，他主动进宫请罪，大概率会丢掉功名。但是没关系。他还是状元的实力。李家已经多年没出一个进士，凭着他的学识，他必定能在族中栽培出几个左右手，借徒弟的手，他一定可以铲除族长。
可是现在他做的事被天皇发现了，而且还逼他当一把最锋利的刀。
他就算可以算计所有人，也对抗不了这个拥有至高无上权力的帝王。
天皇欣赏完他精彩纷呈的脸色，很是满意，“还记得之前在某一届会试上出过那个关于孝道的题吗？当初女皇非常喜欢你先生那篇文章，朕还记得一点。‘父慈才能子孝。有因才有果’。说得多好。以德报怨？……这种被人打一巴掌，还要伸出另半边脸过去，只会是卑鄙无耻的小人，朕如何敢用这样的人。但是你不一样，你不仅敢想……也敢做！你比你哥哥能干多了。”