答道，“放他进来罢。”
付家的院子极为华丽，毕竟其中养着十一房小妾，地方不大是不够用的，装潢也奢侈，甚至还有座小假山，比胡魁文的府邸要好上太多。伙计进来后东瞧瞧细看看，最后终于见着了肃着一张长脸的付禄远，他扬起笑脸，谄媚地给鞠了个躬，唤一声，“付大人，您老人家看着身子可真是硬朗，近日可好啊？”
这都是薛延事先叮嘱过的，要他装出副小人献媚样子，简单来说就是察言观色拍马屁。
付禄远没什么心思与他废话，开门见山问，“你说的什么鸡血石？”
伙计嘿嘿一笑，手心展开，将东西给他看，小声道，“大人，这是昨日侯大人在我们酒楼里吃饭时候落下的，小人知道这是名贵物件，少说也值几百两，不敢私吞，特来归还。”
付禄远神色一惊，不可置信问，“几百两？什么石头竟能值几百两，又不是翡翠玛瑙。”
伙计道，“大人，您有所不知啊。小人家中原先是做玉石生意的，后来家道中落，才不得不外出给人做活寻生计。这鸡血石可是御赐贡品，您看着成色，鲜红欲滴，形状也好，正儿八经的鸡心形，这都在地里生出了灵气了！”说完，他咂咂嘴，叹道，“这样难得一见的宝物，也不知侯大人是花了多少银子才寻来的。”
若是付禄远还清醒，自然能从这一番话中找出许多漏洞，但他现在早被气迷了眼了，听着这话，耳边嗡嗡作响，在心里头大骂侯才良忘恩负义、狼心狗肺，暗道，“我早知他与我离心离德，却不曾想竟白眼狼至此！这样多银子，也不知有多少是从本该归于我的款项中污出去的，若不是今日凑巧事迹败露，还不知要瞒我到什么时候！”
伙计悄悄观察他神色，见付禄远眼底充血，鼻孔渐大，便就知道他信了。
伙计大喜，但不敢流于表面，耐着性子按照薛延早教给他的路子演下去，挤出几丝媚笑，伸手道，“付大人，这宝石我捡来还给您，可是没有告诉过其他人的，连我家掌柜都不知，我待您忠心至此，您看……”说罢，他搓了搓手指，又低笑几声。
付禄远哪能不知道他什么意思，这是要赏银的。即便他现在咬牙切齿恨不得让侯才良死，脸上也不敢表现出来，还得咽下这口气，笑着叫人拿银子过来，赏下去。伙计立了大功，付禄远不好意思几钱银子打发，出手便就是五两。
伙计“唉哟”一声，小心翼翼接过揣兜里，临走前不忘再拍一圈马屁，笑道，“我就知道，付大人最为阔绰，要么怎么能受人尊敬至斯呢。侯主簿也是靠您才发的家，就算他现在也是个主簿了，和您平起平坐，但到底还是得听您差遣，仰您恩泽，万万不敢忤逆的。”
薛延长了一张巧嘴，最是能言善道，他若是真想捧你，马屁都能拍出彩虹色，但要是想戳你心了，那就是抓你痛处，狠打狠扎，让你还手之力都没有。
听完伙计这些话，付禄远就像是生吞了一窝苍蝇，脸憋成了酱绿色，脑门都要冒青烟。
伙计高高兴兴地和他道别，揣着那五两银子回了酒楼。
薛延听完过程，心情大好，不但没要那五两银子，还另给了三日的探亲假，皆大欢喜。
正值年节，家里店里事务繁杂，薛延每日忙得团团转，也没再去管那件事，他心里有数，便就顺其自然。
转眼就到了三十。
阿梨和冯氏从小年那日就开始拾掇，家中被褥衣物全都洗晾了一遍，院子也规整好，到处干干净净，焕然一新。
这是一家人在一起过的第一个年，自然是要重视起来的，春联灯笼都挂得整齐，窗子上还贴了各式各样的窗花，一派喜气洋洋。
酒楼从二十九的下午便就打烊，一直到正月初五过了才继续营业。但即便不用去酒楼，薛延还是没能歇着，一大早就被冯氏喊起来，要他扫房梁，扫完房梁又被赶出去买烟花，薛延摸