小苗一下子领回来，准备带回家。
王组长通知小苗，说：“探亲假批准了，早去早回。”
田小苗打算腊月二十九出发，“除夕”正好赶到家。路过金陵城时，去探望一下柳伯伯，没准就能见到冬子和梅子。
行李都收拾好了，田小苗去买火车票。
就在这时，接到了一个电话。
“田小苗同志，有个稿子来拿一下……”
“好，我这就过去。”
打电话的是乔同志。这是约好的暗号，意思是有任务。
田小苗裹着风雪大衣，系着方格围巾，出了大院。
乔同志在胡同口等着，穿着灰色呢子大衣，两手揣在口袋里。见田小苗来了，就冲着她一甩头，意思是跟上。
走过一条胡同，有一所院落，挂着某事业单位的牌子。
大门紧闭，只开了一扇小门，正对着传达室。
乔同志出示了证件，领着田小苗进了门。迎面是一个大花坛，绕过去是一栋办公楼，进进出出都有人。
田小苗第一次来这里，用眼角的余光扫瞄着。
心说，像个正儿八经的单位，看不出哪里特殊来。
第五办公室在二楼，房号217。
乔同志叩响了房门，有一位女同志过来开门，梳着两条麻花辫。
看到田小苗，微微点了点头，像认识她一般。
田小苗随着乔同志进了办公室。
房间很大，摆着办公桌椅，一左一右带着两个套间。
乔同志指了指沙发，示意田小苗坐下。
“田小苗同志，有个任务……”
乔同志说要去南方出差，下午六点出发，火车票已经买好了，到那边有同志接应。
田小苗咧咧嘴。赶这么急，像是军事行动。
回家的计划泡了汤。
田小苗顾不上跟家里说。拍电报来不及了，打长途电话也不现实，费用太高了，负担不起。可让梅英和大旺同志干等着，哪行啊？不知道的，还以为她路上出事了。
田小苗有点发急，却不好表现出来。
乔同志像是猜到了，补充了一句。
“沪上那边，会打电话通知的，你放心吧……”
田小苗有点不好意思。
她这么不老练，给组织上添麻烦了。
旁边的那位女同志笑道：“田小苗，不要有负担，这是正常流程，计划很周密，不能出现任何纰漏……”
后来，田小苗才晓得，这是趁着“春节”返乡，掩人耳目。
小组选中她，业务能力是一方面，另一方面是因为她是个生面孔，不带任何训练的痕迹，看着像个普通翻译，很难跟其他事情联系起来，也便于掩护。
按照约定好的，田小苗跟王组长打了招呼，说：“下午出发。”
她回到宿舍，把收拾好的东西，一股脑地塞在床底下。又重新整理了一个皮箱，有高领毛衣和毛呢外套，到了那边穿着正好。
快到点了，田小苗提着箱子出门，装着回乡探亲的样子。
江黎明不晓得从哪里听说了，特地赶来，说要送她去火车站。
田小苗摆摆手，说：“江黎明，你工作那么忙，送到胡同口就行。”
江黎明想坚持，可田小苗说啥都不答应。
有小汽车来接，一不小心就穿帮了。
江黎明只好作罢。
他冲着小苗挥了挥手，就裹着棉大衣进了胡同。
江黎明刚一走，一辆黑色小轿车缓缓驶来。
车窗落下，乔同志摆了摆手。
田小苗上了车，这才发现后排坐着两个人。
都照过面，一个是谈话室里见过的那位青年同志，另一位是办公室的那位女同志，都是小组成员。那位青年是小组组长，姓梁。女同志姓柳，跟梁组长是搭档，扮作夫妻做掩护。对外介绍时，就说乔同志