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驻扎在外,表面上一切如常。
可心里的那根弦儿始终绷着，甚至形成了条件反射。唯有回到国内，才有安心的感觉,才能毫无戒备地睡个安稳觉。
田小苗深有体会,也越发珍惜回国的日子。
她给冬子补上了生日礼物，一张贺卡,亲手绘制的。还有一条牛皮带,从王府井买的。出国经费很少，东西又贵,不能浪费宝贵的外汇。那条领带也上交了，不能据为己有。当然,即便留着，也派不上用场。
看到冬子咧着嘴，田小苗也跟着高兴。
她给家里也写了信。问长问短,诉说着思念和牵挂。
爹娘一切安好，身体健康,工作顺利。
五一和子也来信了，一个在航空学院学习,一个在粮店站柜台。
这中间的差距,在于努力和机遇的把握。五一抓住了机会,以文化课第一名的成绩,被航空学院动力设计专业录取了。这是跟飞机相关的,毕业后大有作为。子自然不甘心，工作之余就看书，说要像哥哥那样考上大学。
田小苗希望子能坚持下去。
恢复高考是五年之后的事儿，靠五分钟的热情恐怕不行。书本知识，一旦丢下就忘了,想再捡起来很难。
除了家事，田小苗认真地考虑了一下“个人问题”。
梅英同志写信催促了，说：“小苗，既然跟冬子定下来了，就打报告吧？上个星期天，你柳伯伯来咱家提亲了，还备了四样礼，很正式的……”
看到这个，田小苗咧了咧嘴。
心说，柳伯伯一个革命军人，竟然讲究这个？亏得不在家，不然，哪好意思啊？
打报告的事儿，柳冬生也提了。
他担心小苗，不想小苗再冒险。可小苗的工作在那里摆着，随时都有可能接受任务。他跟小苗说：“歇一歇，不要那么累……”
田小苗也想歇下来，后续没有太大的危机，能稍稍喘口气了。
可打了报告意味着什么，她很清楚。
从此，不再是一个人了，而是跟某个人联系在了一起，不论是在感情上、精神上，还是家庭责任上。她的生活也会发生改变，会生儿育女，会跟柴米油盐打交道，会被琐事牵绊着。
而她独立惯了，从很小的时候开始。
对家庭事务，她不是很感兴趣，她更向往那种自由自在、无拘无束的生活。成了家，琐碎的事情不可避免，会慢慢磨去她的性子。她不想完全陷入进去，她还有事业要追求。
田小苗考虑过来，考虑过去。
她跟冬子是有感情的，想生活在一起。家庭和事业，她都想要。
可要想经营好，又要付出怎样的努力？
她不是那种能做出无畏牺牲的人，而冬子也有自己的事业，甚至比她还要忙。矛盾不可避免，她能处理好吗？
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接下来发生的一件事，让田小苗下了决心。
投毒.事件，牺牲的那位同志被追认为烈士。
在当地火化后，骨灰送回了国内，安葬在西山公墓。
追悼仪式上，烈士的遗像摆在那里，被一簇簇青翠的松柏环绕着。田小苗、江黎明、林恪静等人都参加了，穿着黑色大衣，神情肃穆。
烈士的亲属也来了，站在最前面，泣不成声。
其中，一位年轻女子格外引人注目。她穿着一袭黑衣，胸前别着一朵小白花，抚着烈士的遗像失声痛哭。她是烈士的对象，家里介绍的，未等到爱人归来，却听到了噩耗。
田小苗心里一痛。
生命如此宝贵，却又如此短暂，岂能带着遗憾离开？
她不想失去最宝贵的，更不想所爱之人心存遗憾。
就在后山，有一座无名英雄纪念碑，纪念着那些牺牲在异国他乡的无名英雄。他们没有留下姓名，只有一个符号，以集体的名义纪念。
她