很快便好。灶上两个锅同时进行，另外一个锅则开始煮着粥。
“妈妈，你要不要尝尝我酿的酒？”荔枝将坛子里的石榴酒给倒了出来，“有些冷，不过冷酒也有冷酒的风味。”
赵妈妈也不推辞，接过荔枝手里的酒杯，喝了一口：“略有些苦，不过回甘，风味还是挺好的，适合姑娘们喝。”
两个人在小厨房里，一边做着菜，一边聊着天。不知不觉，菜便已经做的差不多了。
荔枝在装盘的时候，无意间又说道：“妈妈，我还记得你以前带我出府的时候，总是拉着我跑腿，去个夫人家中。如今好像看妈妈也不怎么去了？”
荔枝问了这话之后，良久赵妈妈都没有吱声。荔枝觉得有些奇怪，便向赵妈妈看了过去。
只见赵妈妈脸上神色不佳，看起来不太高兴。荔枝还以为自己问错了话，赶紧小心翼翼地道歉：“……好妈妈，我是不是说错话了？”
“……不，你没说错什么。”赵妈妈叹了口气，“只是……我有段时间被事情绊住了，没能够去，再去的时候，那房子已经人去楼空。”
荔枝手底下动作一顿。
“三小姐不知道现在在什么地方，”赵妈妈摇摇头，将锅里的羹汤盛了起来，“老太太也未曾在过问，想来三小姐如今应该是远走高飞了吧。”
荔枝眨了眨眼睛，突然问道：“妈妈，那位夫人家中，是不是有个男孩儿？”
“你还记得？”赵妈妈看看她，“我以为你那时候只顾着玩儿，什么都不记得呢。”
荔枝的手有点抖。
她强作镇定地笑道：“怎么会呢，那男孩儿虎头虎脑的，十分可爱，我怎么都不会忘掉的。当时，我还带了我自己做的糖给他吃呢。”
“可不是嘛，”赵妈妈并没有察觉到哪儿有问题，“你们两个倒是投缘，玩的很好。”
荔枝差点没把手里头的碗给摔到地上。
就在刚刚那一刹那，电光火石之间，荔枝无意间想到了柳湘莲曾经和她说过的话。
——那个少年，说自己曾经在他小的时候见过他。
荔枝觉得自己好像是发现了什么真相，她有心想要和赵妈妈说一声，然而却并没有办法开口。
她没有办法解释柳湘莲的事儿。
赵妈妈盛好了羹汤，便离开了小厨房。荔枝心神不宁地将锅里头的海参捞了起来，一个一个的小盅装好，叫来小丫鬟拎食盒后，便赶紧脱下围裙，一个人风风火火地去鸟笼那儿了。
鹩哥和大鹦鹉正并排站在笼子里头，两只鸟许是闲着无聊，居然在对话。
鹩哥：“吃了吗？”
鹦鹉：“饿了。”
鹩哥：“饿了吃。”
鹦鹉：“吃了。”
荔枝在一边看的哭笑不得，她打开鸟笼的门，将鹩哥给拿了出来：“行了，别饿了吃了，帮我给柳湘莲带个话。”
说着，荔枝从兜儿里掏出了一张纸条来，匆匆忙忙地绑在了鹩哥的腿上。鹩哥轻轻啄了一下荔枝的手指，荔枝会意，又从兜儿里掏出了一些蚕豆来，喂给鹩哥吃了，鹩哥才心满意足地飞走了。
荔枝松了口气，一回头，发现大鹦鹉正眼巴巴地看着她，整只鸟在笼子里头晃来晃去的。
荔枝：……
于是当荔枝喂完了大鹦鹉的时候，鹩哥儿居然就回来了。速度十分之快，同时荔枝给柳湘莲的纸条背面也多了行字：“近日不行，若有可能，你想办法出来。”
荔枝盯着那行字，陷入了沉默。
……出来？她要怎么才能出贾府？
——
袭人这几日要回家一趟。
她年纪渐渐地大了，贾宝玉也不知道什么时候才能够回府，尽管王夫人和贾母还认为她和晴雯是贾宝玉的预定通房，但是袭人自己已经不这么想了。
特别是看到金钏儿嫁人了之后，袭人不可