不进去？我见你风尘仆仆，要不要进去吃点东西？”
女子本是想拒绝的，可是被宋初昭粲然一笑，顿时什么防备也没有了，忐忑道：“只……只是吃点东西吗？”
宋初昭点头：“是啊。别的再说。不要怕。”
阿云几次观察，见宋初昭没有任何瞧不起自己的样子，鼓起了勇气，问道：“这院里没男人吧？”
“有啊。有些重活总得男人来干吧？”宋初昭说，“倒也不必太害怕男人，在这里，他们不敢做什么。何况，会来帮忙的，都是好人，你不必怕。”
宋初昭领着她走进去，一进了门，里面便更热闹了，说话谈笑的声音都传了出来。
正有一群活泼可爱的半大孩子，手里搬着板凳，排成一队从后院出来。
宋初昭笑说：“你瞧，这不还有男孩子吗？”
阿云点头。
众人见了宋初昭，皆是热情朝她招呼，连带着也笑容满面地跟阿云问了好。那些友善的笑容，叫阿云受宠若惊之时，心脏也猛烈跳动起来。
她从出村到进城，见惯了众人的白眼与歧视，却不想有个地方能这样美好，待她如此亲切。看这些女人心无芥蒂态度坦然，想来应该的确是过得不错，不是受人强迫或被蒙骗。
阿云敬佩问道：“姑娘，你……你威望真高。你是这儿的什么人呀？”
宋
初昭抬手往上一指，笑道：“这儿就是我办的。我今日过来看看，恰好遇见你。你别怕，许多人起先都同你一样，慢慢的就好了。”
阿云说：“这里是做什么的？”
宋初昭问：“你听说是做什么的？”
“听说就是帮助女人的。”阿云一面说，一面窥觑着宋初昭的脸色，“谁吃不起饭，活不下去，或被家里人打得受不了，就可以来这里找人帮忙。说你们会养着她们。”
宋<初昭笑说：“是对但也不对。”
阿云紧张起来：“哪里不对？”
宋初昭说：“不是我养着她们，还得是她们自己养着自己。这世上没有人谁，是能永远帮着你的，求人不如求己。”
阿云停下脚步，畏惧地攥紧自己的衣领。
宋初昭见状失笑，也停了下来，朝她说：“你误会了，其实这地方，更像是个学堂吧。众人在这里学完出师，大多就可以自己赚钱了。若是只想来混吃混喝，我们也是不收的。”
“学堂？”阿云错愕道，“我、我这把年纪了，我还学念书做什么？何况我也念不起书啊。”
宋初昭说：“这里什么都教的，自然也包括念书。孩子可以来这里念书不用钱，至于书本啊，是这里的姑娘自己手抄的。先生嘛，也是那些识字的姑娘来担任的。每日的饭食，是附近的百姓有多余的饭菜送过来的。也会有附近的先生，闲暇时无事，过来帮帮忙。哦，去年的状元，也曾在这里免费开过一个月的课。连朝廷的官员，偶尔都会过来看看，并送些东西过来。”
阿云听得愣神，再三求证道：“这里念书不用钱吗？”
宋初昭点头：“是啊，不过因为大家懂得也不多，所以只能教教启蒙罢了，最起码，要教他们学会最基础的字。识了字以后，去哪里都方便，你说是不是？”
“是啊。”阿云眼泪差点流出来，“我走了这一路，因为不识字，连那些店里是卖什么的都不清楚，也不敢上前与人搭话。若能识字，那就太好了。”
“你若想，你也可以学的。这里的姐妹会教你。”宋初昭说，“学会写字之后，你就能自己赚钱了。抄书可以卖钱，替那些不识字的人写信也可以赚钱。虽说不多，但也是个进项，而且不会太过劳累。许多生了孩子的妇人，闲暇时都可以做这些杂事赚钱。”
阿云听得心生向往，心底自卑，又觉得自己不行。
宋初昭问：“你是为何过来的？家里出了什么事