驻守鹿邑县城的是第9师团第36联队，联队长太田贞昌，所以又称太田联队。
这个太田联队的情况和其他部队不太一样，虽然该联队的番号一直都存在，但眼下所有的兵员全都是去年才补充进来的二线守备部队。
至于原因吗，是因为136联队在凇沪会战中被打残了。
日军第九师团是日本陆军战斗力很强的师团之一，战斗力、士兵单兵作战能力不亚于有着“钢军”之称的第5师团以及“兽军”之称的第6师团，可见该师团也是日本陆军的头号王牌师团。
这个师团的历史上，曾经有两次作战，导致师团伤亡殆尽几，师团战力损失高达百分之七十以上。
这两次，一次是日俄战争中的旅顺要塞攻略战，另一次就是1937年“八一三”淞沪会战。
淞沪会战，日军第9师团属于参战较晚的师团。？
直到会战爆发后的一个半月的9月27日，第9师团主力才从吴淞登陆，其主力步兵第36联队则从上海虹口及上海码头登陆。
第36联队于10月1日被确定为师团预备队，10月3日晚上正式投入作战。
该联队满员人数为3818人、马匹718头。但刚登陆的第36联队此时兵员并不满编，开始只有将校80人、兵3117人，合计3197人。
10月3日正式投入作战的第9师团第36联队遭到中国军第一军等其它部队的顽强阻击，连日激战，这个日军王牌师团损失极大。
经过近一个月的血战，第36联队伤亡惨重，？截止1937年10月28日，第36联队战死506人、战伤1149人，合计1655人，占全联队人数的52%。
截止淞沪会战结束，该联队在上海作战总伤亡2480人？。上海作战仅仅一个月又10天（10月3日—11月13日合计41天），第36联队却伤亡如此之大，以至于战后第36联队不得不进行重建。
部队重建在日军中很常见，一旦一支部队被敌军重创，但只要联队旗还在，那么就可以重建。
只是由于作战需要，第36联队的兵员全都是从二线直接抽调，因此他们的战斗力一直不是很强，甚至于就连联队长太田贞昌也是从其它部队临时抽调过来的。
正因为如此，第9师团的吉住良辅中将对于这个非科班出身的属下很不满意，因此直接将这家伙和他这个联队踢到了鹿邑。
在吉住良辅看来，一支由二线守备部队组成的步兵联队和一个非科班出身的指挥官，对于9师团而言只能算是耻辱的存在。
由于太田联队兵力只有不到三千人，比正规的步兵联队少了近三分之一，所以无论是吉住良辅还是第18旅团的旅团长井出宣时少将，都对这支部队缺乏足够的信心。
所以，在调往亳州的时候，吉住良辅特意让他们从此次作战俘获的国军俘虏中挑选了一部分软骨头，组建了几个伪军团由太田联队指挥。
这些资料在开战前就已经被送到了第88军指挥部，不管是马铮还是其他军官都认为，这一仗应该不会很艰难，毕竟敌人的实力明显不强。
虽然制定了一系列的作战计划，那也不过是出于狮子搏兔的心理而已，并不是认为这个太田联队有多强。
甚至于包括铁扬等人看来，这一仗定然会很轻松。
但是，当骑兵第88旅按照马铮的命令，于21日晚上七点多对王大挂庄的日军据点发起进攻之后，却发现了异常。
战斗刚刚开始，铁扬等人就发现似乎有点不对！
日军的战斗技能虽然确实不是很娴熟，但是作战意志却很顽强，整体战斗力明显要比情报中显示的要高好几个等级。
甚至于在铁扬看来，对面的这些日军应该要比大同附近的第26师团强一些，比之第五师团的第21旅团也不弱。