乾清宫.东暖阁。
康熙帝眯着眼睛看着站在自己身前的一排人。
这里面既有他得用的大臣,也有他的皇子们。
“朕在问你们话呢,为什么没有一个人回答朕！”难堪的沉默在东暖阁内蔓延着,这样的情景显然激怒了康熙皇帝。
只听他用着冰冷的口吻对着这些人质问道：“说话呀！”
此音一落，底下的这些人不禁面面相觑。
其中一位大臣到底没有忍住，他稍微上前半步，低声说道：“启禀皇上,江南盐税之事沉珂已久,积弊甚深,非大决心，大毅力，难以撼动，更别提查清理顺了。”
“不错。”吏部尚书李光地也立刻接声而道：“江南本地氏族盘根交错，从世祖时起来便在盐税之事上沆瀣一气,朝廷虽也派人去治理过，但始终收效不大。”
众人看着皇帝陛下那难看的脸色，心里都知道，陛下这是心着急了。
一场地震下来。
甘肃损失惨重。
今年又多雨，眼看着黄河又有要决堤的征兆，哪哪哪都需要钱,可是这个时候，户部却告诉他,陛下咱们国库里面没有多少银子了。
啥您问银子去哪了，银子全都被借走了啊。京城里这么多的皇亲国戚人人都来借钱，且都是只借不还,几十年下来，你便是金山银山要都要借没的！所以对如今的朝廷来讲，想要筹钱，大约只能从两方面想办法，要么去江南“打土豪搜银子”。要么，就对着这些借钱的皇亲国戚门“磨刀霍霍。”康熙帝大约觉得，弄外人总别弄自家人强，如此便有了今日召见之举。
“困难的确是有，但朕养了你们这么多年，就是要你们为朕分忧解难的。”康熙沉声问道：“怎么，就无人敢做这做这把破囊之锥吗？”
众人面有难色，纷纷互望了一眼。这可不是个什么好差事，先不说事情能不能办成，就是前往江南的这一路上都充满了危险，弄不好人还没到地方，小命就先丢了。
“启禀皇阿玛，儿臣愿往。”突然地，一道声音传来。
康熙以及众人瞬间望了过去。
就见皇四子胤禛突然越众而出，跪于地上，沉声说道：“儿臣愿替父皇分忧，亲往江南，查清盐税之事。”
场中众人闻言，纷纷露出吃惊的表情。
要知道，想要查清盐税，这得牵动多少人的利益啊，胤禛这么做，无疑是自觉“升路”之举。
“儿臣愿意陪四哥同去！”年轻的十三阿哥，上前一步，同样如此说道。
康熙帝的目光在两个儿子身上流转片刻，脸上的表情终是多云转晴，连叫三声：好好好。
直郡王眼见康熙盛赞胤禛二人，心里顿时一热，眼看也要跟着说些什么时，却被他身旁的明珠用强硬的眼神制止住了。
八阿哥胤禩则始终低着头一副不言不语的模样。
至于太子胤礽，他的脸色是最难看的，从那微微颤动的眼睑上便能看的出来，他此时心里定然装着什么不为人知的烦心之事。
如此，康熙帝下了圣旨，命四阿哥胤禛与十三阿哥胤祥为钦差大臣——去江南收银子。
事情紧急，不过三日的准备功夫，胤禛便要率队出发了。
临行之前他还去了趟公主府。
“此行快则两个月，慢则半年，你安心在公主府里养胎，除非皇上下旨召见，否则不要出门。”胤禛嘱咐地说到。
昭烈听见这话脸上立刻露出了担忧的表情，她忍不住地埋怨道：“这满朝的能臣干吏，怎么就非得让你去，四哥！你知道此行有多么的危险吗？”
“我知道。”在最近亲的妹妹面前，胤禛也并不掩饰自己的野心：“但正所谓火中取栗。我既不像太子和直郡王占据嫡长的位置，也不像老八那样擅于笼络人心，若想要出头，只能如此。”
昭烈皱了皱眉头：“四哥要做孤臣？”