微臣所言不过是说孕妇慎用罢了。京师地寒。京人少用芭蕉入食。所以往往连医者也不知芭蕉药理。而微臣年轻时曾游历南方苦热之地。当地山民便懂得这些。实在不是危言耸听。”
蕴蓉微微一怔。神色间漫生出掩饰不住的惶然。低呼一声。“表哥。卫太医说孕妇慎用。可是琼萝是伺候纯元皇后有孕时饮食的。那么她所见皇后用芭蕉入食蒸煮。那必定是皇后身怀六甲之时。这……”她的脸色越來越苍白。逐渐变成和窗外残雪一般冰冷而仓惶。“臣妾听闻母亲说起宫中传闻。说纯元皇后产下的皇子并未活下來。而且身带青紫瘢痕。当年贵妃侍奉在侧。连她亦是见过的。”
春寒料峭。加之夜雨寒凉。玄凌早已披上了家常墨绒遍底银滚白风毛直身锦袍。鎏金鹤顶蟠枝烛台上。九枝花烛参差而燃。花烛外笼着鲜红宫纱灯罩。烛光透着温暖明亮的橘色如温泉般汩汩流在他墨色的衣裳上。无端带出一抹凄绝的艳色。他的眉心紧锁成“川”字。似有无法负荷的痛苦记忆在眉心纠结。他轻轻的声音如梦呓一般。“那个孩子。生下來就沒有了气息。全身冰凉冰凉。而且带着青紫瘢痕。十分可怜。他在朕的怀中。一点气息也沒有。冷得似块冰一样。朕心里也冷得似块冰一样。朕怎么抱着他都暖不过來。太医告诉朕。孩子在母腹中体虚。又兼之受了惊吓。所以在母腹中夭折。身带青斑。他受的那些惊吓。皆是因为废德妃甘氏与废贤妃苗氏觊觎后位。百般折辱。才致使纯元不能静心养胎。那孩子。太无辜……”
“皇上节哀。”我柔声安慰。“过去的伤心事。皇上勿要总放在心里。于龙体不安。”我使一个眼色。槿汐会意。端上一碗早已准备好的杏仁茶奉上。我温言道：“甜食能宽心舒怀。皇上吃一口吧。”
玄凌一见那杏仁茶。面色愈加沉郁而哀伤。“这杏仁茶。亦是纯元在世时所喜。”槿汐怕引得玄凌伤心。忙道：“这杏仁茶凉了。奴婢再去换别的点心來。”
玄凌轻轻接过。只望着那微微冒着热气的乳白色发怔。氤氲的热气扑在他脸上。有深入骨髓的哀恸与思念。“昔日在昭阳殿中。纯元最喜晴好天气坐在长窗下饮这一碗杏仁茶。她生性不喜奢华。连甜点亦喜欢这道常见又普通的。昭阳殿里用的是浅浅明蓝色的软烟罗。薄得如蝉翼一般。日光落在靠窗而坐的她身上。仿佛衣袂里处处都有阳光流出。”他一手端着杏仁茶。一手轻轻拂上仪元殿的软烟罗窗纱。痴惘道：“就是这样的颜色。”众人不敢出声相劝。良久。玄凌轻轻啜饮一口。徐徐道：“连味道都与当年一模一样。略带苦味。回味清甜。”
“甜杏仁用热水泡。加炉灰一撮。入水侯冷即捏去皮。用清水漂净。再量入清水。如磨豆腐法带水磨碎。用绢袋榨汁去渣。以汁入调、煮熟。加白糖霜热啖。或兑牛乳亦可。配以芝麻、玫瑰、桂花、枸杞子、樱桃等佐料。先皇后不喜过甜食物。除甜杏仁外亦加少许去皮苦杏仁。因而入口略苦。回味清甜。”
这声音沉重而略带涩意。如数家珍一般缓缓道出。众人转首。正见端贵妃立在门边。锦绣帘帷前的她身形单薄如一缕剪影。仿佛禁不住风一般轻轻颤动。眸底盈盈含泪。不知何时。她亦來到。
玄凌颔首。招手示意她近前。道：“是了。当年纯元曾把杏仁茶的制法教给你。宜修亦曾学过。”
端贵妃声音清冷中透出一丝怅然。“是。后來纯元皇后有孕。一切饮食皆由她亲妹妹。当时的贵妃检点过才能入口。”端贵妃曼步进殿。端过杏仁茶轻轻一嗅。举袖掩住口鼻。静静道：“皇上。这杏仁茶是滋补益寿的佳品。可若用得不好也是杀人的利器。”
玄凌不觉失色。“什么。”
我轻轻颔首。“鹂妃是死于服食杏仁过多。纯元皇后有孕。怎可服食杏仁茶。”
端妃摇头道：“鹂妃自裁所食的杏仁毒性颇大。而杏仁茶所用是京师附近特