说罢和眉庄二人重新匀面梳妆，备下了轿辇去太后处不提，
颐宁宫花木扶疏，一切如旧，只是因着太后缠绵病榻，再好的景致也似被披靡了一层迟钝之色，仿佛黄梅天的雨汽一般，昏黄阴阴不散，
眉庄是熟稔惯了的，搀着我的手一同下了轿辇，搭着小宫女的手便往里走，芳若满面春风地迎了上來，笑道：“太后适才醒了，刚喝着药呢，”
眉庄笑吟吟进去，向太后福了一福，便上前亲热道：“太后也不等我就喝上药了，该是臣妾喂您喝才是，”说着伸手接过孙姑姑手里的药碗，道：“有劳姑姑，还是我來服侍太后吧，”
太后慈爱笑道：“你來得正好，除了你孙姑姑，也就你伺候得最上心最叫哀家舒坦，”
虽在病中，太后却穿着一身七八成新的耀眼金松鹤纹薄绸偏襟褙子，头发光滑拢成一个平髻，抿得纹丝不乱，只在发髻间只别了一枚无纹无饰的浑圆金簪，
其实她久病卧床，并不适合这样耀目的金色穿戴，更显得干瘦而病气恹恹，只是不知为何，太后虽病着，却自有一种威仪，从她低垂的眼角、削瘦的脸颊、浑浊的目光中自然而然地流露出來，
我想起舒贵太妃对太后的描述，心下更是悚然，油然而生一股畏惧之情，已经跪了下去，道：“臣妾甄氏拜见太后，愿太后凤体康健，福泽万年，”
太后微微扬眉，抬眼淡淡看我，“回來了，”这样平平常常一句，仿佛我并不是去甘露寺修行了四年，而是寻常去了一趟通明殿礼佛一般，
我低首敛容，静静答：“是，臣妾回來了，”
“那末，”她打量我一眼，“未央宫住得还习惯，”
我心下一紧，“未央宫太过奢华，臣妾很是不安，”
太后“嗯”了一声道：“虽然奢华，倒还不曾越过从前舒贵妃的例，皇帝要宠着你些也不算什么，”她皱眉对眉庄道：“药喝得哀家舌头发苦，去倒掉也罢，”
眉庄只是笑容满面，笑嗔道：“臣妾说太后越活越年轻呢，太后偏不信，非说臣妾哄您，如今怕苦不肯吃药闹小孩子的脾气，太后可不是越來越年轻了，”
太后脸上的皱纹一松，似开了一朵舒展的千伴菊花，掌不住笑道：“哀家原瞧着你多稳重的一个人，如今也学会油嘴滑舌了，”
眉庄笑道：“药喝着太苦，怄太后笑一笑，”
太后抬手刮一刮眉庄的脸颊，笑叹道：“原本实在不想喝了，就瞧着你这点孝心吧，”说着将药汁一饮而尽，眉庄眼明手快，见太后喝完药，取了绢子在手为太后擦拭，太后见我还跪着，道：“倒疏忽了莞妃了，有身子的人还叫跪着，”说着向我招手，“你來服侍哀家漱口，”
我忙起身端起太后床边的金盆，已有小宫女在茶盏里备好了漱口的清水交到我手中，我服侍着太后漱了口，转头向孙姑姑道：“太后从前吃了药最爱用些眉姐姐腌渍的山楂，不知如今还备着么，”
孙姑姑眉开眼笑，道：“娘娘记性真好，早就备下了呢，”
眉庄亦笑道：“太后瞧莞妹妹对您多有孝心，”说罢自取了山楂來奉在近旁，
太后摒弃左右侍奉之人，只留了眉庄与孙姑姑，懒懒道：“服侍人的功夫倒见长了，难怪去了甘露寺那么久还能叫皇帝念念不忘，还怀上了龙胎，倒是哀家对你掉以轻心了，”我听得太后语气不善，刚要分辩，太后微眯了双眼，浑浊的目光骤然变得锐利而清明，冷然道：“一别数年，你倒学会了狐媚惑主那一套，”
我见太后动怒，慌忙伏在地下，叩首道：“太后言重，臣妾实在惶恐不安，”
“不安，”太后抬手抚一抚鬓发，似笑非笑地缓缓道：“怎么莞妃身怀六甲，君恩深厚，这样风光回宫也会不安么，”
我惊得冷汗涔涔而下，含泣道：“臣妾是待罪之身，皇上念及旧情來甘露寺探望，臣