一条碧清的小河, 在一座巨大的府邸里蜿蜒穿梭。河边一座倚河而建的六角木亭里，一个瘦小苍白的小男孩一动不动地趴在亭子里的栏杆上，凝视着面前波光粼粼的河水正出神。他眼中充满着迷茫和不可置信的神色，细细看去, 还有一丝无助。
“琮哥儿, 琮哥儿！”随着这呼声, 一位中年妇人从远处快步走来。那妇人一身青衣的仆妇打扮, 但那衣服的质地也是绢绸, 头上插着根金簪, 鬓边缀着两朵小小的珠花, 手腕上带着一只莹润的玉镯, 看起来也颇体面。她走得有些急了，额上冒出细细汗珠。
“琮哥儿，你原来在这里, 嬷嬷到处找你呢。你病刚好，可不能吹风啊！这栏杆也不知结不结实，看不小心栽进河里，可就了不得了！”那妇人见到那男孩，连忙上前来, 口中絮絮说道。
“苏嬷嬷, 不用担心，我只是在这儿略坐一坐，透透气儿。老是呆在屋子里，闷得紧！”那男孩皱起眉毛道。
“唉！”苏嬷嬷看着那男孩的样子似颇为不乐, 心中叹了口气。琮哥儿这一场病，可是厉害得紧，那日发起了高热, 当夜就烧得整个人都昏迷了过去，足足一天一夜才清醒过来。醒来时，起初人都有些懵懂了，呆呆地靠在床边，人也认不出了。她是琮哥儿的奶嬷嬷，自小就带着琮哥儿的，感情比起旁人来，自然要亲厚得多。看着琮哥儿那模样儿，她可是伤心得当场就落泪了呢。
伺候的丫鬟婆子连忙七嘴八舌地给琮哥儿详细解释起来，这么糊涂着可不行，老爷怪罪起来，大家都要糟糕呢！等琮哥儿在她们的介绍下回忆起来后，脸色发白，怏怏地躺下，赶着她们离开，道自己要休息养神，连话也少说了。这几日，大夫来看时，道已经不发烧，再安生休养几天就要好了。琮哥儿听着，脸上也不露半分喜色，浑不似往日那般活泼。
苏嬷嬷心中怜惜。前几日，苏嬷嬷正好家中有事，告了假回去，身边的丫鬟婆子照顾得就不太精心了，琮哥儿玩闹后出了一身汗，也没想起来给他换衣，就此着了凉，发起了高烧。见到琮哥儿病重，伺候的人立时慌了手脚，怕当干系，连忙报上去。老爷听了后，只痛骂了伺候的婆子一顿，命人去请太医来，余下的就吩咐太太来处置，并没有亲自来探望。
太太刑氏是破落官宦的女儿，能嫁给国公府，给袭爵的老爷为继室，也属高攀了。她这人禀性愚犟，行事并不上台面，连下人背地里都暗暗议论不屑。刑夫人自己并未生下一儿半女的，但平日里只知奉承着老爷自保，对着老爷的儿女，无论是琏二爷，琮哥儿，还是迎春姑娘，都漠然得很。被老爷吩咐了这差事后，不敢不从，只敷衍着来看了看，就立刻派人把自己找回来照看，就撒手不管了。再就是呵斥了丫鬟婆子伺候不周，乘机罚了她们一个月的月钱。好在，她临走时倒是吩咐了，只管让大夫开些好药材来，去公中支取就是。哼，总不能只让二房花费吧！
唉，琮哥儿这样大病，无论是老爷，还是太太，都是不在意的样子。综哥儿他，必是伤心了！毕竟还是个孩子，怎么会不渴望着父母疼爱呢？
“琮哥儿，厨房送了晚膳过来，还热着呢，快随嬷嬷走吧。这太阳啊，就要落山了。一会儿，这水边就冷风嗖嗖的了，你刚刚转好，可不能多呆。”苏嬷嬷一边温声劝着，一边哄着琮哥儿回去。
琮哥儿一声不吭地被苏嬷嬷牵着手，回到了自己住的小院子了。那院子只是个小跨院，不算大，但种着不少花木，有些正在盛开，散发着阵阵清香，花影扶疏，颇为雅致。院子中间栽着一颗颇有年头的银杏树，满树叶子茂盛，色泽金黄，如同一把撑开的巨伞一般遮住了半个院子，灿烂耀眼，在晚风中摇曳着，极有韵味。