顾然一路风尘仆仆, 抵达京城后第一时间便见到了裴父，地点不是在太师府，而是另一处宅院。
她先是行了一礼, “裴照见过太师。”
“你可终于舍得回来了？”裴太师看似严肃，但细听之下并没有多少怒气。他知道放女儿离家自由，但没想到她会如雏鹰展翅, 越发野得没边了。
顾然眸光明亮，唇角微弯, 笑意亲近而不狎昵，“父亲和裴家在这，我怎么能不回来。”
三年时光飞逝，足以令一个原本娇养在深闺中的豆蔻少女脱胎换骨, 经过世事历练, 论容貌骨相气质, 只怕是原来最亲近的侍女恐怕也认不出裴兰昭了。
少年眉目雅致清秀, 如芝兰玉树般，更多了一些历经风霜的深沉，还有无所惧的锐利锋芒。
听到传信说裴兰昭去西域的时候，着实令多年来身居高位又万事处变不惊的裴太师也变了脸色。
西域之地天高地寒, 出关后途中也会经过大周的强敌北狄，还有突厥, 吐蕃等地方, 一路上可谓是危险重重。更别说她只带上了几个人，就是带上一千精兵甲卫, 也不可能完全确保安全。
之后裴太师私下里派出了不少人手去追寻, 还下令给边城都护府中的亲信将领。
直到顾然安然无恙回来, 裴太师才放下心来, 刚想传信狠狠处罚一顿，就得知了汗血宝马和棉花的事。
这下裴太师也顾不得训斥女儿了，若不是他身为一朝太师还需要坐镇中枢，裴太师都恨不得立马赶过去看了。
良马，永远是这个时代极为重要不可或缺的军需物资，而且还很大地影响着一场战争的胜败。
就拿裴太师在辅政之初，北狄来势汹汹，最终因为裴太师运筹帷幄，以少胜多以奇制胜地大败敌军，成功震慑了诸边异族国家，也成为他此生累累功绩上浓墨重彩的一笔。
但对于裴太师来说，什么以少胜多，以奇制胜，说白了就是一个险字。
若是当时大周兵强马壮，国力雄厚，还需要靠他取巧设计分裂北狄内部造成大乱以取得胜利么，还不如大军压阵，直接横推过去，一个不服就是干。
制约大周军事方面的一个重要原因，就是良马数量稀少。
中原地带自古少产良马，不然也不会有那句千里马的谚语了。
马匹的驮重能力和行军耐力弱，也就意味着即便与异族交锋胜利，也难以追击，所以常是强盛的异族北下侵扰边塞，而少有中原军队往北追击，能守卫住疆域边境已是不容易了。
而北方和西北游牧民族地区都出良马，尤其以西域的马最为优良。
但是北方异族部落也有聪明人，意识到良马对中原政权军事实力增长的重要性时，便共约不以马与中原交易。更是隔绝了中原与西域之间的贸易，不让西域的上等马种流入中原。
在大周太宗皇帝时期，曾有商人献上一匹千辛万苦从西域得来的汗血宝马，便得太宗皇帝大喜，赐爵位以及万金。
可惜当时仅此一匹，而且可能是不适合中原的气候水土，那匹宝马养在御林苑中不到半年便病死了，还惹得太宗皇帝哀叹不已。
而这次，顾然不仅带回了数量相当多的汗血宝马，还在西域诸国的眼皮子底下学到了培育良马的技术。
这怎能不让裴太师大喜。
虽然心中无比骄傲，但裴太师仍旧板着脸训斥女儿道，“你也读了不少书，君子不立危墙之下的道理你应该明白。”
哪怕类似的话在传到边城的信中说了不下十遍，但再见到真人时，裴太师还是忍不住严厉训导，虽说良马和棉花皆是有利于大周江山之物，但压上他亲生骨肉的生死，裴太师还是不舍得的。
顾然一副知错就改的诚恳态度道，“让父亲担心了。”
以裴太师这种屹立朝堂多年不倒的老狐狸，一眼就看出她这话说的