() 青霜门的暮雪堂, 暂做了停尸之地。
被杀的道士二十岁左右, 五官柔和, 看得出来是个性格温和的年轻人，但他身上已毫无生机可言, 喉间被豁开一道口子，血肉外翻，模糊一片，伤口周边泛白, 血已流干了。
他的随身物品不多，一把未及出鞘的剑, 一点散碎盘缠，一只装着两缕父母白发的锦囊，还有一封攥皱了的家书，就掉在他的尸身旁边。
一进暮雪堂，扑面的浓重血腥气就冲得罗浮春险些干呕出来。
等他看清这个与自己年纪相仿、又与师弟相貌相仿的青年面容, 顿生物伤其类之心，不自觉捉起了桑落久的手, 挡护在他身前, 不叫自家单纯的师弟看到此景。
此时, 三家掌事都已聚齐在此地，青霜门掌事严无复更是早早守在了堂中, 执住尸体的手，拿白布替他擦去指腕上的鲜血。
许是他这个年纪的人见惯了生死离别，这位干瘦的老头面上并没有多少悲怒, 手上的动作温柔至极，像在为自己风尘仆仆、回家后倒头就睡的儿子擦身的老父亲。
封如故进入暮雪堂后，看一眼尸首，出口的第一句话是：“他怎么回来得这么快？”
罗浮春一个激灵，在后面悄声提醒他家师父死者为大，进来该先哀悼。
封如故直接反问：“哀悼是能让他活过来吗？”
祝明朝早在山坳对峙时便猜到这位云中君是怎样的人了，因此不觉得有什么，一旁花若鸿的眼皮倒是跳了两下。
封如故走到尸身旁边，抬手作出检查状，并用眼神征求严无复的同意。
严无复抬头看他一眼，不以为忤。
封如故便动手检视了他白布覆盖下的全身皮肉。
除了喉部有一处重创外，身上确无半点伤痕。
罗浮春还没想通封如故刚进来时的那个问题，刚要去问桑落久，如一就跟了进来。
他看见尸身后，眉头拧了拧，竟是自然而然地补全了封如故的下半句话：“……他的父亲不是病危吗？”
罗浮春顿时心中豁亮，同时又难免一寒。
——这名弟子，是因为接到一封家信，说父亲病危，严无复才放他出去的。
严无复的这一举动，打破了三家共议的“封川”之策，招致了其他两家的趁势攻击，若是处理不当，甚至会成为三家间战火的开端。
而这个引·爆了一切暗雷、昨天才刚刚离川、说要尽一尽孝道的弟子，现在喉咙被割断，死在了川外。
封如故问：“严老，这名弟子姓甚名谁，家住哪里？”
“他名唤苏平，出身清平府。”严无复果然对手下弟子了若指掌，“刘李县人。”
封如故嗯了一声：“他的修为到了何等地步？”
严无复把他擦干净的手臂掖回布单下，又将布单仔细盖好：“筑基不久，刚学会御剑。”
罗浮春在旁边听着，思路渐渐清明起来。
如果严无复所言不差，那么，以苏平的修为，从剑川离开，去往清平府，再从清平府回来，一来一回，最快也要两日。
按照这个时间推算，他在离开剑川后，马不停蹄地赶往清平府，但几乎没有停留，就又跑了回来。
为什么？
他究竟是赶过去又赶了回来，还是……压根儿就没离开剑川附近？
封如故自行拿起那封家书查看，发现其上血迹斑斑，边缘更是有一圈新鲜的血指痕。
他嗅了嗅上面的血腥气，拆开信件，粗粗浏览一遍，又问：“发现尸体之人何在？”
一名穿着百胜门服饰的弟子低头上前，肩膀还在打颤：“回云中君，是我。当时我正沿外河巡视，远远看到一团黑色的东西躺在树下。起先我以为是哪个行道之人在此乘凉暂歇，可走近一看……”
“稍等。”封如故抬目看向他，“你沿外河