无名山村。
昨夜提灯的老人行动速度比想象中要快得多, 灰原从运动背包里翻出短刀交给藤原监督的功夫人就不见了。
“神神秘秘的，藤原先生，‘窗’就没有其他提示吗？”他挠挠头发有点想抱怨, 又觉得没必要，话到嘴边憋了回去。
监督在辅助学生咒术师时会为他们提供指示, 也算是授课的一部分。
藤原推起眼镜：“这种闭塞乡村的诅咒, 不是自然咒灵多半都会与凶案有关。山林原野, 众神道散播之处信仰与祭祀体系非常驳杂, 偶尔也会诞生些比较特别的例外情况。”
“也就是说, 坟墓、祭台、神社或是特殊民俗场合，都是我们需要注意的地方？”
七海建人皱起眉，开始对任务产生怀疑。
诅咒本就是由人的负面情绪聚集而来, 如果同宗同源血脉相近的一群人同时对某件事做出反应, 其效果也会比互相不认识的陌生人更激烈。这种与外界来往极少的封闭之地人与人之间怕是都有血缘关系，真的只是个二级任务吗？
“……坟墓可以不用去了, 别乱走, 就留在这里好好休息。”常夏从袖袋里掏出压缩饼干分出去：“不要吃这里的东西, 如果做得到最好连水也别喝。”
她叹了口气，决定不再瞒着他们：“昨晚起了雾, 凌晨四点多的时候我醒了，发现窗外有人偷窥。不等做出反应他就走了，应该只是来观察试探。”
“哈？四点？”灰原跳脚，嘴边的压缩饼干也顾不上：“怕不怕？你怎么不喊醒我们。”
七海建人叹气：“喊醒你去送菜吗？”
“昨天那个老人说今晚有场祭祀，感觉不大好。”他抬头看向灰蒙蒙的天空：“山谷外树都快枯死了，里面庄稼却还生长旺盛, 放在这种落后的村子里怎么想都不正常。”
还有那个老人昨晚神神秘秘提到的“神明”, 很容易让人产生不好的联想。
“大概……是土产神, 硬用祭祀堆出来的那种，能应许本地人的愿望。”常夏没用“人殉”这个词，意思却也表达得大差不差。
全国平均每年约有一千多起完全无迹可寻的失踪案，除去各种意外与自杀，类似这种情况虽不多见却也并非没有记录。
至于“土产信仰”……相对于氏神信仰而言稍稍显得不那么粗暴。氏神完全以血缘为纽带联系神明与信徒，更像是同一氏族内集体供养的“家神”，产生方法类似于座敷童子。而产土神则以地缘关系为基础，一个人只要在土产神所在地出生，哪怕迁移至他处也仍旧会受其影响，不管是不是信徒都会被算在信徒范围内。
所以拿几个误入此间的旅人迫害，类似主意好像也不是很难想到。
“额……是我们刚好赶上了祭祀，还是祭祀刚好赶上了我们？”灰原品了一会儿突然理解“原来祭品就是我自己”这件事。
藤原先生当机立断：“走，这个任务不要做了！”
任务是二级无误，神明和咒灵的力量可不一样。
晋升可以等下次，命没了就再也没下次。
“我想，打从昨晚走进来，我们就已经出不去了。”常夏苦笑，神明绝对不会放弃送到嘴边的“肥肉”。尤其又是产土神，哪怕离开这座山谷中的小村，他们也无法逃脱追索。
除非完成祭祀献上祭品，或者干掉“追债”的神明。
“先试试，出不去再说。”监督赶着三个学生向村子边缘移动，最终确定这里三面都是沟壑，想要离开只能重走进来的那条路。
理论上这样的小山村面积不会太大，他们却愣是一直走到太阳偏斜才看到村口那棵捆绑着布条的老树，借助日光靠近一看，很多布条早已腐朽褪色，蛇一样死死缠在枯树枝条上。
——树后面那条路，消失了。
“……”灰原和七海同步掏出手机低头，看