勤政殿的四位相公中, 右丞徐毖徐相公年岁最高, 今年已过古稀。据说去岁徐相公向皇帝请辞, 想告老还乡。赵辅原本都要答应了, 可朝中并无合适的人选能代替徐毖，轻易动他, 极有可能影响朝堂格局。赵辅就将他留了下来。
徐相公性格和善，常到勤政殿的后屋, 与四品官员洽谈。
各地官员送到盛京的折子, 都必须先经过徐毖的耳目, 才能交给皇帝。唐慎身为中书舍人, 他刚从徐毖的堂屋中回来, 就见两个官差挑着一箱折子，跟着他进了屋子。
唐慎仰天长叹。
一整个上午, 就耗费在看折子上了。
等到中午, 饥肠辘辘。官员们还在办公, 勤政殿中的官差们便一个个挑着饭桶，给官员们盛饭盛菜。
在中书省勤政殿办差的官, 少说也是四品官员, 哪怕放在大宋都城盛京, 也是响当当的大官, 是真正的天子近臣。可到了吃午饭的时间，官差们挑过来的饭菜依旧是最简单的一荤一素。米饭硬得令人压根酸疼, 菜倒是没什么问题，只是不怎么好吃。
唐慎以前当起居舍人时, 如果轮到他进宫当差，他都能跟在赵辅身后吃顿好的，吃的是御厨烧的菜。要是不当差，他在衙门里吃的饭，和勤政殿的这顿没什么两样，比后世的食堂食堂菜还要难以下咽！
唐慎在姑苏府吃了两年好东西，每每回到家中，姚大娘的手艺也没话说。但如今他到了勤政殿当差，听上去是个大官，可从此以后就再也吃不到御厨做的菜，只能天天吃这些糟糠菜。
唐慎叹了口气，味同嚼蜡地吃了起来。
勤政殿中，官员们似乎习以为常，非常淡定地吃饭。
才吃到一半，唐慎抬起头，忽然看见一个熟悉的身影站在屋外。唐慎一愣，他想了想，放下筷子走了出去。
院子中央，王溱身穿一件深红官袍，手中拿着一只令牌，看着唐慎。
唐慎第一眼瞧见他手里的令牌，道：“师兄怎么在这。这是何物？”
王溱将令牌收入袖中，他上下打量了唐慎一眼，叹气道：“小师弟可是瘦了。”
唐慎一愣，心想好像没瘦啊。
“师兄何出此言？”
王溱：“如今没瘦，等过三日，也定然会瘦。勤政殿的饭菜，你能吃得下？”
唐慎苦不堪言。
王溱见他模样，便明白了他的意思。他微微一笑：“走吧。”
唐慎不明所以，他跟在王溱的身后。只见王溱在花廊里穿行，有官差碰见他，都会停下来喊一声“王相公”，接着才继续走。他带着唐慎来到户部尚书办差的堂屋。还没进门，唐慎停下脚步，面色犹豫。
王溱转首看他：“孟大人今日不在宫中当差。”
孟大人，说的是礼部尚书孟阆！
唐慎可没忘记，自己第一次来勤政殿时被这位孟大人领着，从四位相公的屋子，一路走到六部尚书的屋子。就跟看猴似的，这群一二品的当朝权臣把他看了个遍！罪魁祸首就是和王溱同在一个屋子里办公的礼部尚书孟阆！
孟阆不在，唐慎放心地跟着王溱进了屋子。
过了片刻，两个官差提着食盒进屋。他们掀开盒盖，把一盘盘菜放在桌子上。这些菜虽说比不上御厨手艺，连王溱家的厨子都做的比这些好，可唐慎刚刚才吃过食堂菜，如今见到这一桌，顿时双眼放光。
王子丰开小灶啊！
师兄弟二人动起筷子，等到酒足饭饱，唐慎好奇地问道：“师兄，这些菜是从哪儿来的。我以为勤政殿的官员只能一起吃饭。”
王溱解释道：“你说得倒也没错，只是你不知道，四位相公有一个自己的小厨房。”
“啊？”等等，这和你又有什么关系？
王溱喝着龙井，目光放远，轻声道：“承蒙右相垂爱，我时常也能分上一些。”