林景仁一跃成为农场机修厂最年轻的车间主任, 引来无数人议论。
“林家这是祖坟冒青烟了？两个大学生、一个车间主任。”
“就连最小的，也能入萌芽计划，进农科所搞研究，真厉害。”
“莫看人家爸妈不在, 孩子是真争气啊。你说我们家这几个有吃有喝的, 怎么就一点出息都没有呢？”
种种议论传到林正刚耳朵里, 简直气炸了肺。自己和大哥林正则比了一辈子, 原以为熬死了他, 自己就能踩在那一家子头上, 却不料竟然都站了起来，还一个比一个更优秀。
比较起来, 自家双胞胎儿子林建功、林立业大专毕业之后, 虽说一个在县城林业局、一个在县城农业局上班, 但都只是普通的科员，跟林家这几个一比，还是差那么一点。
母亲葛翠萍从小到大就在自己耳边叨叨：“那老不死的非说前儿媳妇好、前头那个儿子有出息, 好个屁！出息个屁！我生的儿子比前头的强多了。儿啊，你可得替妈争口气，把前头那个给踩下去, 不然你妈我死不瞑目。”
于是, 林正刚一生都在跟大哥林正则较劲。
战乱之中, 林正则走出家门参加抗日战争，一直没有音讯，原以为他已经死在战乱之中，不曾想他不仅顺利归家, 还当上了干部, 结婚生子, 样样完美。
六零年农场初建，林正则是农场元老。托他的福，林正刚一家老小从农村迁入农场，有了一份正式工作。那个时候，林正刚自知没有办法比得过大哥，只能低下身段努力迎合。
后来林正则得肝病去世，同年大嫂刘美玉早产而亡，林正刚知道自己翻身的机会来了。林家那几个除了老大上了大学之外，其余小的小、病的小，哪里翻得起浪？
没想到，不管他如何坏那几兄弟的名声，不管他怎样使绊子、出阴招，林家兄妹却像那野火烧不尽、春风吹又生的野草一般，顽强生长。
林正刚拎着一瓶米酒回家准备喝几盅解解闷，刚进宿舍楼便听到拐角处传来女儿林嘉明愤怒的声音：“唐姐姐，你这样做对得起我吗？”
林正刚皱起了眉毛。生完两个儿子之后老婆伤了身子，一直没怀上，三十六岁才生下林嘉明，疼爱得不行。说也奇怪，她出生之后家里事事兴旺，而大哥家却越来越衰，母亲算过命，说她是福星，要善待，于是一家人都哄着她，事事由着她的性子来。
现在她在宿舍楼西北角与唐知青面对面站着，到底因为什么争吵？唐知青是女儿吵着闹着非要让他从三分场知青点调到糖厂工会，两人平时关系很好，林嘉明对她那是姐姐长、姐姐短的，今天这是怎么了？
想到这里，林正刚将自己的身体藏在楼梯间，竖起耳朵听女儿与唐明艳的对话。
唐明艳觉得林嘉明的脾气来得莫名其妙：“嘉明，我只不过去了趟机修厂，你为什么发这么大脾气吗？”
林嘉明有苦难言。
在林嘉明的梦中，唐明艳将在1978年7月参加高考，考进京都经贸大学。多年以后她成为全国知名大学教授，面对记者采访，回忆起那段难忘的知青时光，泪盈于睫，说自己身体虚弱，在劳动中几次昏倒，如果不是有曾经爱人的呵护关爱，恐怕早已不在人世。
她曾经的爱人，名叫林景仁。
唐明艳与林景仁在农场相识相知相爱，她考上大学之后林景仁一直默默地支持着她的学业，两人结婚生子，恩爱了一辈子。林满慧后来读大学、考研究生、做科研……每一步都得益于唐明艳的指点与帮助。
因为这段梦中画面，林嘉明主动与唐明艳交往，怂恿父亲将她调到糖厂工会，帮她从繁重的劳动中解放出来，平时对她处处关照，唐明艳对林嘉明一家充满感激。
唐明艳不在三分场蔬菜基地劳动，就没有机会认