22：43,皮划艇被发现重返海岛。
这次最先发现不对劲是佩奇岛主。在窗口眺望时，他发现海面上有一团黑影缓缓接近岸边。不知何时，海失去了明月的光,云层厚重遮蔽天空，让海上的一切变得模模糊糊。
深夜，渡海而来接近小岛的黑影是什么？
是大船要带宾客离开吗？
不，如果是正常航行,应该会在桅杆上悬挂照明设备。
黑影却没有发出一丝光亮。
“我没靠近,隔着二十多米就闻到了刺鼻的血腥味。”
佩奇岛主叫上管家一起去岸边,然后远远看到了熟悉的皮艇。上面没有人,而血腥味随着风扑鼻而来。
紧接着,一个可怕的问题冒了出来。
皮划艇没有人，它又是怎么靠岸的？难道是被海浪推的？
观察海浪,不知不觉间,浪头狂乱起来。
随风怒吼，惊涛拍岸。这种洋流方向很难将皮划艇冲到岸上,何况佩奇岛主在窗边看见黑影时，它是缓缓靠近小岛。
佩奇岛主立刻喊人开始寻找,找岸边是否有不明脚印,再去看一看皮划艇上是什么引发了浓郁血气。
“侍从没有发现脚印，但看到了皮艇上的十四条断臂。太恶心了，呕——”
血淋淋的刺目一幕让佩奇岛主无法忍受反胃的感觉。
他退后了几步,不愿继续在岸边逗留。“你们去看吧，皮艇搁在那里,没有人动过它。”
玛丽和迈克罗夫特来到皮艇之侧。
整个艇底被鲜血浸透，这样的出血量说明肢解断臂的残忍行事是在皮艇上进行的。
“今天下午八个人离开时带了砍刀和鱼叉。”
玛丽记得芭比夫人一行人的装备，当时携带利器是为了对付海里可能冒出的鲨鱼等食人动物。“从断臂的切口来看,应该下午带走的那把砍刀所切。”
谁能想到带出去保命的工具，最终成为了要命的凶器。
眼下，尚不能断定七人已经丧命。
茫茫大海，断了手臂的人不在皮艇上，极有可能是被抛尸大海，但也许尚有一线生机是被绑到了某个临近小岛上。
“有点奇怪。”
迈克罗夫特对比了十四条断臂。全部都保留了手掌部位，在小臂肘关节附近砍一刀，但七个人的手臂切割位置有上下几厘米的差异。
“凶手在确保所有的断臂几乎一样长，保持在0.5米的长度。”
为什么要这样做？
另外，白天离开八个人，现在出现了七个人的手臂，唯一不曾出现的是弗格森。
“芭比夫人的男伴之一，上午皮划艇的发现者，他的手臂不在这里。”
玛丽仔细核查，断臂都是光溜..溜一截，没有一片衣袖残余，但她记得那些人的手部特征。
再扫了一眼皮艇四周的足印，也没有弗格森的尺码。
皮划艇搁浅的位置距离海水约两米。如果将皮艇划到岸边，划船者进入水中，猛推一把皮艇正好能让它上岸。
这就有意思了。
发现储物室有皮划艇的人并不在断臂者之列，岸上没有划船者的踪迹，他可能是通过游泳潜逃。
能逃到哪里去？
如果是成年人仅凭游泳想离开岛屿，一直保持最快速度，起码要游上一天一夜才有可能上岸。
玛丽把问题抛给迈克罗夫特，“老费伊夫人，您相信幽灵船的存在吗？”
“明顿先生，今天我深刻认识到一个道理。“
迈克罗夫特表示自己头脑清醒，“狼人不存在，同理也没有幽灵船。您懂的，童话故事都是骗人的。”
这话听着有一丝幽怨。
玛丽可不认为是她耍了亲爱的福尔摩斯先生，明明是这人太敢想。
说回正事，没有幽灵船，那么驾驶皮艇的人去哪里了？
“佩奇岛主