商议已定，关平命令刘巴暂时镇守江陵，将自己的大军几乎都留给刘巴，只带了司马孚、曹植等一千人北上，命令众人都要听从刘巴号令，力保江陵安全。
刘巴之前从没有佩服过什么武人，只有云山的胸怀让他感动莫名。
他一路送到码头，关平又严肃地重申了一遍“南和刘备，东拒孙权”的方针，这才飘然而去，率众去跟曹操汇合。
众人离开，刘巴长拜在码头边，许久才缓缓起身。
云将军以国事相托，我自然要兢兢业业。
他犹豫片刻，不甘心地给刘备诸葛亮分别写信示好，在信上说自己对大汉忠心不二，只是心中已经认定曹丞相是明主。
以后做生意他竭力欢迎，要是来袭，江陵一定坚守到底，到时候对大家都不是一件好事。
刘备没有回信，诸葛亮倒是回了一封信，在信中感谢了刘巴的照顾，同时也表示己方永远是刘巴的家，刘巴可以随时回来。
刘巴冷笑一声，随手把诸葛亮的信扔到一旁。
某心似铁石，哪是你诸葛村夫三言两语可以动摇的？简直可笑。
·
关平率众迅速抵达襄阳，这次乐进并没有出城迎接。
曹植和司马孚都是紧皱眉头，还以为许久不见乐进和云山的交情澹了，看见云山不断提拔，乐进这是要敲打小兄弟一番。
可关平倒是非常笃定，表示乐进永远是我大哥。
三人在护卫的保护下匆匆进城，只见襄阳城门突然大开，一匹快马从中飞快地奔出来，一个两鬓霜白，一袭儒袍的长须老者飞快地策马奔出来。
关平等人下意识地闪开在一边，没想到那老者居然兴奋地大声呼唤道：
“贤弟！贤弟！想煞愚兄了！”
乐进？！
这下众人的眼睛都直了。
平素一身戎袍的乐进现在已经彻底抛弃了之前的装扮。
他一身素绢儒袍，披散长发，甚至还熏香涂粉，腰挂酒壶，宛如一个浪荡轻狂的老年文士，他奔到关平面前，从马上跃下的时候居然身形一晃，还好关平眼疾手快，这才把他扶稳。
仅仅半年的时间，乐进就已经足足胖了一圈。
他这些日子天天跟一群襄阳世族浪荡，渐渐被酒色掏空了身体，刚刚五十岁的他已经两鬓霜白如雪，再也不复之前勇士的模样——不过乐进居然觉得自己的身体一下轻盈了不少，他在山野中悟道沉思，多年的老伤也好了不少，如果保持这样的生活态度，活到百岁都有可能。
今天他又在跟一群文士静坐悟道，听说云山到来才兴奋地甩开一切匆匆赶来，马良跟在后面不住地朝云山挤眉弄眼，显然对自己改造乐进的手段非常满意。
曹操要是知道乐进现在的模样肯定会惊得说不出话，然后抓紧把乐进弄走。
可乐进丝毫没有感觉有什么不妥，他紧紧抓住关平的手掌，温言道：
“贤弟今日为何有空来看我？
呵呵，来来来，与我一起弈棋饮酒！”
关平抱拳沉声道：
“使君不知，子桓公子正要剿灭宛城贼人，约我等一起助战。”
“啊？”乐进心中一惊，“还要这种事？什么贼人居然打到了宛城？”
不得不说，作为荆州牧的乐进已经许久没有关注荆州的消息，平时马良他们根本不会跟他聊这个，听到关平这么说，他才紧张起来。
可马良随即笑道；
“是霍峻那厮聚集数百贼众，本来在淯水附近闹事，后来被子桓击溃，又逃到了宛城附近。
现在子桓公子准备聚集大军将其一股歼灭，只是手上兵力薄弱，这才约云将军、蔡将军同时出兵。”