“哗——哗——哗——哗——”海浪有节奏地拍打在黑色的礁石上。与后世被黄河泥沙填出来的细沙海岸不同,如今的朐县海岸怪石嶙峋,有几处悬崖看着还甚是险要。
唯有的平坦处是在几条河流的入海口，零零散散的渔船占据了部分，两个破旧的木制长堤占了一块地。而在更远的礁石上,则散落着一个个烟熏火燎的盐釜。
煮盐。又咸又潮的树枝和树叶被投入火堆中，冒出一阵阵黑烟。这是最原始的煮盐方式,小锅蒸煮，效率低且结晶不够白。
诸葛亮蹲在上风处,拿湿布捂住口鼻,然后一个蒲扇拼命扇,才能维持住火堆的温度。他的一张俊俏的脸已经乌漆墨黑,看不出原来白嫩的样子了。只有汗水从额头上流下来的时候，能够划出一道道白印子。
阿生坐在一堆潮湿的稻草上,袖子挽到上臂，用布条绑缚，单手拿着一个铜勺,在盐锅里慢慢搅动。
“哗——哗——哗——”潮水有节奏地拍打,时间仿佛静止了一般。
突然,风向变了。烟灰朝着曹生的方向吹过来。阿生忍不住被呛到了。“咳,咳咳。”她捂着脸上的湿布,咳了两声。
“曹子，您没事吧？”诸葛亮连忙丢下手里的柴，伸手要去扶她。
阿生瑶瑶头，往嘴里扔了两颗药丸,便压住了咳嗽。她仍是坐在稻草堆上搅她的卤水。风又刮回了主流的东南风，而盐锅里面的最后一点沙粒也被她剔除干净了。
于是诸葛亮又回到原来的位置上，他索性也顾不得脏，盘腿就坐下了，有一下没一下地给这个小小的盐锅加柴。世界恢复静谧，只有潮水拍岸和海风呼啸的声音，仿佛亘古不变。
太阳落下去了，蓝紫色的夜幕上挂满了星辰，海面上的郁州山仿佛一只黑色的巨兽，沉睡在红色点点的篝火旁。煮盐还在继续，而黑烟已经淹没在夜色中。
“曹子，我有些冷。”诸葛亮说。
阿生接过他手中的一小截树枝：“你去加一件外衣。”
“不想穿衣服，身上黏得慌，好像挂了一层盐。”半大孩子撒娇。
“听话，去加衣，不要着凉。”
“我想靠着曹子。”脏兮兮的小亮哼哼唧唧凑过来，撩起阿生大披风的一角裹自己身上，然后顺势往稻草堆上一坐。他们所在的这块岩石略高，浪打不着，反而有种居高临下的安逸。
阿生叹气，但没有推开他。“你还真的一点都不怕我。”
“曹子，我饿。”诸葛亮抓着师父的胳膊，“曹子，我手好酸啊。”
“别靠过来了，我身上都是汗臭。”
“我身上也都是汗臭，我不嫌弃您。”诸葛亮抽抽鼻子，“曹子，为什么我们要亲自煮盐？”
“因为朐县不适合产盐。”
“您又糊弄我。”少年的眼皮直打架，“糜竺说了，朐县自古就煮海为盐，历史悠久不可考证。这要不适合产盐，哪里适合产盐呢？”
“气候、日照都合适，但朐县临海多礁石，港口两侧山峰林立，滩涂稀少，因此建不起大型的卤水池。不过，港倒是真的好港，海上的郁州山是天然屏风，屏风之内能容纳千帆百舸。”
“朐县不适合产盐，只适合做港……那哪里能产盐呢？”诸葛亮半睁开眼，在披风上蹭了蹭。
“徐州广陵郡的盐渎、冀州渤海郡的浮阳、幽州的渔阳、交州的珠崖……”乃至于琉岛的布袋到高雄一带，都能建立大型晒盐场。
“所以我们为什么要来朐县煮盐？”诸葛亮问，他明显是困了，咬着一个问题不放，跟受了委屈似的。不过确实是受委屈了，脖子上都晒掉了一层皮。
“想坐在滩涂上听潮，想漫长地等待，想汗水烂在背上，想要手和脚的酸楚，然后才知道生民不易。”
阿亮不知道什么时候睡着了，在粗糙的稻草上缩成一团。
阿生脱下披风，将