数月的互动,继国香织注意到了缘一的存在。
起先，她以为他是山林中的精怪，喜食幼儿却嫌“缘一”太瘦,这才偷偷潜入三叠屋给孩子送吃食，好在养胖后下嘴。
她一度为之感到惶恐，直到她发现和室外的长廊下总有人送来草药。
“阿系,每日出去采摘草药,辛苦你了。”
“夫人,这不是我做的,难道不是药郎放的吗？”阿系疑惑道，“不经过你的同意,我不会在你的寝居廊下放东西？”
香织沉思片刻,便让阿系去照顾岩胜。
她独自一人站在廊上，注视着草药被带走后留下的水渍,轻叹：“请问阁下在庭院中吗？方便的话,能出来见我吗？”
无声无息，只有微风拂过。
香织等了好一会儿,终于改口，直截了当道：“如果阁下对我的孩子没有恶意,明天请把草药放在寝居的窗边。”
说罢,香织不再追究此事。她绕过长廊想去见岩胜,结果被家主的侍从“请”了回来。
继国家是吃人的兽，从她不愿交出自己的那一队武士起,继国家主就不会让她插手岩胜的任何事。
他与她的父兄合作,她是牺牲品，而岩胜是纽带，缘一则是祭品。战国乱世,他们母子三人只是大浪中的浮萍。
她唯一的愿望，只希望两个孩子能平安，仅此而已。至于她的未来如何，真是一眼就能望到头。
她会死在继国家，腐烂在家主夫人的坟冢里，与最厌恶之人合葬，不得解脱。
香织回到寝居，望向神龛中的天照，默默垂泪：“神啊，请庇佑我的孩子吧！让他们能顺利长大，我愿意付出任何代价。”
祈愿的次日，香织在寝居的窗边看到了草药。
那一刻，她怔愣了很久，死寂太久的心忽而升起一簇火苗，在咆哮的阴风里奋力燃烧。
有一种消失很久的名为“希望”的藤蔓，慢慢爬上她的心脏。
从这天起，她不再把缘一当作精怪，而是看成天照神降下的奇迹。但她仍是小心翼翼，抱着戒备和敬意，开始无伤大雅的试探。
“照顾缘一的人是阁下吗？是的话，可以在我的窗边放一朵花吗？”
傍晚，她收到了花。
香织掩面落泪，之后配合着缘一照料两个孩子。她像是找回了少女时的一丝快乐，固定一个时间晨起，来到廊上或院中许愿，而神明会实现她的愿望。
“阁下，我、我想见岩胜，很想很想……”忽地，她又改了口，“抱歉，这件事会很为难，我……”
“好。”
她听见了神明的声音，稳重温柔，却带着一丝唯有少年人才有的清亮。虽只回复了一声，却让她感到万分安心。
不过，神明或许真是个少年人，他的行事并没有那么靠谱。
他秒速干翻了继国彦多及他身边的所有人，似乎早想这么做了，嗯？而后，香织看着满院落横七竖八的“躺尸”，一时间心情复杂。
她带着阿系和飞鸟，跨过“尸山尸海”，来到了惊呆的岩胜身边。
结果她发现，才两岁的岩胜被迫握着一柄竹刀在练习，两只小手早起了大片水泡。出血、上药、裹起白布，再继续练习，日日不断。
“岩胜！”
她再顾不得避开院落里的“尸体”，甚至泄愤似的一脚踩了过去。他们怎么可以！怎么可以让一个才两岁的孩子握刀，还在日头下暴晒！
这是人做的事吗？
岩胜看呆了，他瞧见从不重视他的母亲飞奔而来，用力地、紧紧地把他揽入怀里，她失声痛哭，她握着他的手，声声道着“对不起，母亲没有照顾好你”……
本能地，岩胜贪恋这温暖，他踮起脚尖，迎合了这个怀抱：“母亲？”
带着疑惑和试探的童音响起，香织再忍不住：“得离开这里！我们得离开这里，再也别管赤松