车辇于朱雀长街尽头停下,昭华只吩咐宝珠在此处等她，便拉着棠音七拐八拐地往小巷子里走。
眼见着四面的人声渐歇，棠音也有些好奇道：“我们究竟是要去何处,为何越走越是偏僻了？”
“到了你便知道了。”昭华笑应了一声,随手将方才吩咐宝珠买来的幕离给她戴上：“你扮男装也不大像,还不如就这样，戴顶幕离便好。”
幕离纯白色的纱幕层层落下，眼前的光影便也暗了一层,看什么，都像是隔着一层乳白的薄雾,并不十分真切。
棠音便被她这样带着,不停地往前走去,大约走了有半盏茶的功夫,眼前豁然开朗。
四面皆是一座座雕栏画栋明月楼，彼此牌匾上悬挂着的细碎红绸足有三丈多长,一直从匾额上垂落到将近地面的位置,随风舞动如满楼红袖招摇。
若是等天光暗下时,所有临街的的小轩窗打开,这红绸，也会被姑娘们各自的舞袖所掩盖,如招展的花枝,勾住游人的魂魄。让人不自觉地走进楼里去，喝上一杯薄酒,又等到宵禁了，便顺理成章地在楼中住下。
“这不是甜水巷子？”棠音看到这些还有什么不明白的，幕离下一张小脸转瞬便已红透，忙停住了步子,拉着昭华的衣袖往外走：“这里头全是花楼，我们宁可饶些远路，往其他地界走。”
“我想来的就是这里。”昭华却笑出了声来：“这不就是‘女儿家去不得的地方’？”
“逛，逛花楼？”棠音惊讶地睁大了一双杏花眸，握着昭华衣袖的手愈发紧了：“你我怎么能去逛花楼？”
“怎么不能？”昭华指了指自己身上的男装，又将一张妩媚的面孔凑到她的近前，得意道：“难道我这般，不像是一个逛花楼的纨绔子弟？”
她说着，见棠音仍旧是不肯，便又细细劝道：“你看这是白日里，花楼清净的很，没什么腌臜事，且我们去的又不是真正的青楼。”
“我差人打听了，有一座叫立雪轩的，里头皆是清倌人，只陪着饮酒唱曲，不做那等皮肉生意的。就连朝中的几位大员谈事的时候，也喜欢来次，恐怕都是此处的熟客了。我们就去这一次，有什么去不得的？”
“可是——”
棠音仍有些犹豫，却被昭华带着往前走：“我的好音音，你再过一段时日，可就要出嫁了。倒时候，可真没机会了。难得今日得闲，就陪我一次吧。”
棠音拗不过她，被一路带到了立雪轩门口。
此刻正是清晨，立雪轩紧闭着大门，无半点夜里的繁华之态。
昭华也不在意，上前便开始叩门，学着纨绔子弟的姿态，粗着嗓子道：“里头可还有喘气的么？到了门口的生意都不做？这就是你们立雪轩的待客之道？”
她敲了半晌，立雪轩的大门终于吱呀一声打开一丝缝隙，露出一张年纪颇小的半大女童面孔来，像是这花楼里买来的丫头，只听她怯生生道：“两、两位，如今时辰尚早，各位姐姐也都还睡着。请两位黄昏的时候再来吧。”
“黄昏？”昭华皱眉，只袖子里随意一番，丢了个东西给她：“我等不了那么久。你去随便叫醒几个当红的来，越快越好。”
“可——”那小丫头还想拒绝，一低头，看见手里捧着的竟是黄灿灿一锭金子，顿时手指一颤，险些将东西给落到地上。好半晌，才磕磕巴巴地应了一声，转身就往会跑。
看样子，似乎去叫鸨母去了。
棠音与昭华又等了一阵子，那小丫头便带着一名风韵犹存的美妇人走下楼来，而那打开一条缝隙的大门，也彻底在两人眼前洞开。
“哎呀，两位——”鸨母的目光在棠音身上落了一落，见是个女子，看打扮，还是富贵人家出来的姑娘。视线便有一瞬的停顿，但转瞬却又笑道：“两位可是个面生的呢，头一回来我们立雪轩吧？快往里头请。”
她年轻时也是