新生儿脐炎搁21世纪算不得多严重的病症,但以目前的医疗条件来讲，孩子能不能康复，谁也说不好。再加上两大家子除了王建业，都很反对把孩子送去医院浪费钱。
对于李家而言,他们已经有了3子1女合计4个健康的孩子,老五本来就是多余的。对于王家而言,那是姓李的外姓人,关他们屁事？在人吃不饱饭的年代,所谓血脉亲情不过如此。
可王建业此人重感情重亲缘,且他毕竟当过兵，在部队里没少受教育。满脑子孩子是未来的希望,实在做不到冷漠。因此,在大家不情不愿的时候，不得不每天都往医院跑。
劳累与麻烦在其次，这个时候的农村人，可谓是不怕苦不怕累,去医院照顾个小娃娃根本不叫事。但除了医药费之外，还有个巨大的难题摆在王建业面前——县供销社的奶粉断货了！
在70年代，奶粉和其它所有商品一样，都是凭票供应的。奶粉当然也有奶粉票。城镇户口里,家里有婴幼儿的,会有额定的奶粉票供应。但农村的孩子,却没有这个福利。这也是为什么明明物价很“便宜”,王建业买个奶粉却得找林秀芬借钱的缘故——他得先掏钱高价问人买奶粉票。
折腾了两天，好容易弄到了半斤奶粉。再去买时，供销社没货了。王建业差点一口老血，又一次深切的认识到了抚安县的偏远与贫瘠。
半斤奶粉够干嘛的？几天就吃没了好不好！
王建业只得一边跑医院帮着姐姐照看外甥,一边满世界的找人换奶粉。孩子早产加难产，本来状态就不太好，再生个病，越发黑瘦得跟只耗子似的，谁见了都不喜欢。
勉强控制住病情后，李家人不耐烦了，瞒着王建业强行给孩子办了出院，等王建业接到消息时，王芳妹母子都已经到家了。王建业无法，又跟人搞了一批碎米，送去了大姐家，好歹让外甥吃上了伴着奶粉的大米糊糊，而不是杂粮糊糊。
王李两家被个新生儿折腾的鸡飞狗跳，竹水大队却是喜气洋洋。因为元旦来临，竹水大队的社员们迎来了新历的1976年。农村人不过新历，但他们得正经忙年了！
元旦往后数，每天都有大队在杀猪。竹水大队发过猪瘟，几年没敢养猪，可猪肉变得好买了。黑市里不要票的猪肉比平时多得多，辛苦一年的农民只要家庭条件不太差的，多多少少要买点肉回来，或是做腊肉、或是做腊肠，实在穷的，也弄了点豆腐，搓起了血粑，准备烘干了过年。
霉豆腐的制作也排上了日程。所谓霉豆腐，又叫腐乳。把豆腐切成小块，放在房间里盖好发酵。温度适宜时，豆腐会长出雪白的长毛。等长毛退去，豆腐发酵完毕，再裹上辣椒粉放进坛子里，便是人民群众喜爱的下饭菜了。
霉豆腐成本低廉，家家户户吃得起，那自然家家户户都要做。还有各种干菜泡菜坛子菜把妇女们忙了个人仰马翻。
此外，木构造的房屋是年年要修缮的，家里的鸡圈、后山的枯草、通通要打理。农村条件差，很少能腾出空来洗被褥等大件。到了年底，少不得要买多买几块肥皂，把家里盖了一年的被褥帐子等物拿出来洗一洗。
这些事都很累，但大家做得开心。农村人也是人，他们也喜欢干净的屋子和干净的被褥。平时脏兮兮的，不过是没那个条件罢了。
而在一片忙乱中，周梅秀家里更是比别人家里忙出了好几倍。自打前几天，她的纺织大业过了明路之后，队里机灵的人立刻动了心。但世人皆有私心，周梅秀一个农村妇女可没有那么高的觉悟，愿意把独门手艺无私奉献出来。
因此她首先喊来了她娘家的侄女过来打下手，为了公平，她又悄悄喊上了夫家的晚辈。因此陈大嫂几个全挤在了周梅秀家里，一边努力学习手艺，一边防着探头探脑的来偷学，真是累了个够呛。
姚双翠早料到了事态的发展。她跟周梅秀认识几十年，能