半年时间过得很快，当然, 这是对陆家人而言, 对于旁人, 却说不定是极为煎熬的半年。
这半年, 陆铮的前线一切顺利，每每传回广牧的消息，皆是捷报喜报。
一直到半月前, 战胥和陈氏相继收兵，陆铮成功将徐州纳入版图之中, 这也是他第一次, 以极为强势的姿态, 夺取一州。
毫不夸张的说, 陆铮真正在各大势力间扬名了。
那些曾经对陆铮的出身抱有轻蔑态度, 眼高于顶的士族, 此时才真正意识到，这位出身微末、身后并无强大背景的陆太守，后来居上, 一跃超过数大势力，踩着兖州钟氏、益州蒋氏、豫州卢氏以及刚刚被他纳入版图的徐州郑氏，一步步走到了他们远不及的高度。
……
兖州广牧
郑齐匆匆走过，与半年前相比, 他瘦了许多, 面上带着焦急神色, 急匆匆进了郑瑜的书房。
自上回郑瑜得罪了陆铮, 惹得陆铮当众表明态度，决不纳郑瑜后，兄妹二人却未曾归徐州，而是按照郑父的叮嘱，留在了广牧。
这半年，对兄妹二人不啻于熬日子，人在广牧，日日夜夜听得都是陆铮如何一步步拿下徐州，直到方才，郑齐受到了来自郑家的信，便立即来找妹妹郑瑜了。
不等郑瑜问，郑齐便将信取了出来，递给郑瑜。
郑瑜飞快地扫过信件，脸色渐渐白了，虽听闻了陆铮攻下徐州的消息，但兄妹二人一直半信半疑，觉得陆铮未必有这本事，能在战氏和陈氏的围剿之下，拿下徐州。仍抱着一丝期盼，希望郑家能在三足鼎立的情况下，保全对徐州的统治。
但面前的这封信，来自郑家家主的信，证实了兄妹二人只是妄想。
郑齐见妹妹看过信件，沉下脸，“眼下要保全郑家，唯一的法子，便是同陆铮结亲。你一定要嫁入陆家，即使当不了平妻，只是一个妾室！陆铮的手段，你也亲眼目睹过，他并非仁善之人，绝不会对郑家手下留情。钟氏便是前车之鉴！”
兖州钟氏，曾经的豪门士族，一州之主，如今落败到无人问津，郑瑜的脸色惨白，比起兄长郑齐的担忧，她更在乎的是，郑氏落魄了，她再也不可能和以前一样，过着衣食无忧、高高在上的生活。
况且，兄长尚可自己谋出路，但她呢，除了低嫁，再无旁的法子。
骄傲了小半生的郑氏女，怎么愿意嫁给一个门第平庸的男子，为他生儿育女，操持家务……
郑瑜一想到那场面，浑身打了个寒颤，她抓住郑齐的袖子，犹如落水之人抓住了稻草一般，“二哥，我嫁！我愿意！”
郑齐无奈叹气，拍拍郑瑜的肩，“你能想明白，再好不过了。陆铮虽出身不好，但如今的他，也可算得上真正的霸主了。将你许给他，虽是无奈之法，但并不算委屈了你。陆铮膝下只有一女，你进了门，只要赶在陆铮之妻前诞下郎君，那便是陆铮的长子。天底下的男人，没有哪一个会不想要儿子，他陆铮也不例外！”
郑瑜咬唇颔首，“二哥，我知道。”顿了顿，又露出难色，“只是，上回陆太守因那卑贱婢女之事，对我心怀芥蒂……”
郑齐似是早有准备，当即答道，“你不必担心，我自有安排。”
郑瑜点头，“我都听二哥的！”
次日，郑家兄妹二人来到陆府，登门拜见了肖夫人。
当夜，小宋氏在屋内，她穿着深青衣裙，一根木簪束发，跪坐在蒲团上，正垂首为亡夫抄写经文。
她身边得用的邓媪悄无声息进来了，将门掩上，静静等了会儿。
小宋氏搁下笔，揉了揉有些酸疼的手腕，淡声道，“什么事，说。”
邓媪压低声音，仿佛怕被外人听去了似的，小心又谨慎，道，“夫人，白日里，吴婆子又来了，那会儿您在陪客人，奴婢便没敢惊动您。”
小宋氏