林家, 一场风寒加重了林老爷原本的病情, 如今已经卧床不起, 每日撕心裂肺的咳，吐血的次数也越发频繁，量也越来越大。
病情突然猛烈地爆发出来, 就再也瞒不住家人了，太医束手无策, 只是叹息摇头, 诊断的结果很不好，言说若是能熬过这个年, 或许会见点起色。
林家母子突闻噩耗，备受打击。林海尚未成长起来，一家之主的顶梁柱就要倒下, 留下她们孤儿寡母的可怎么办呢？
林母围前围后照顾着林老爷，一边还得准备林海成亲的各项事宜。忙的分身乏术, 甚至都没有多余的时间去伤春悲秋, 心里有一块巨石压得她喘不过气, 每日熬油般熬的她心力憔悴，模样见老了好几岁。
低迷消沉了一段时间后，她也不得不接受这个事实, 如今她只希望老爷能熬过林海成亲。
沉思良久后做了一个决定，私下央求太医给开了一些续命的药。这种药都是提前透支身体燃烧生命力的虎狼之药，一段时间内将身体状况和精神状态维持在一定标准，过了那段时间就会迅速衰败, 且药石无医。
林母已顾不了那么多，只要能吊着老爷这口气，挺过腊月二十林海大婚，之后无论是何结局她都认。
在儿子林海的前程和老爷多活些时日之间选择，她豪不犹豫地选了前者。老爷已经这副病入膏肓的模样，能熬过年去的可能不大。既如此还不如为儿子的前程做些贡献，相信老爷自己也是愿意的。
伸手接过周嬷嬷递过来的药，盯着药碗静默了一会，一匙一匙地喂给了林老爷，药液顺着嘴角淌了不少，林母便捏着林老爷的两腮往里灌，呛得昏睡中的林老爷咳嗽不止。
一旁的周嬷嬷看得眼皮跳了跳，却什么都没敢说。她是太太的陪嫁，从姑娘时就伺候在太太身边，对太太的性格了解的极为透彻。太太既然做出了决定，就绝不容许别人质疑反对，她聪明地选择闭紧嘴巴。
折腾了半天，一大碗浓稠的药终于都喂了进去，林母拿帕子擦了擦林老爷嘴角的药汁，轻柔仔细，看着温柔极了。任谁看了也不会相信这个贤惠温柔的妻子刚刚面不改色地亲手给夫君灌下了催命的虎狼药。
林母一边擦手一边问卫嬷嬷：“海儿回府了么？”
“还没呢，瞧着要下雪，管家已经早早地派马车去接了。”
林木点头道：“嗯，那就好。”顿了一下又说：“这件事不必让海儿知道。该怎么做，你应该清楚。”
周嬷嬷心里一紧，赶紧保证说：“奴婢知道，一定会处理好，请太太放心。”好在这事知道的人不多，太医那里已经打点妥当，两个熬药的丫头应该不知道熬的是什么药，不过为了以防万一，还是早早打发了吧。
“嗯，你在我身边伺候也有些年头了，你行事稳妥，我自然是放心的。”
如今朝廷尚未给林海安排官职，只让他暂时在翰林院编修手下学习，打打下手做做杂事，算是不在编的非正式人员。
正式的任职令至少要在年后才能下达，善于钻营的林海便趁着这个机会提前熟悉工作流程，结交上官和同僚。短短的时间里，翰林院里中下层官员对他的印象和态度都很不错，平日里也时不时地点拨指导一二，还未上任便已经在其中混的如鱼得水。
明眼人都看得出林海此人，聪明圆滑不得罪人，善交际懂谋略又有真才实学。若无意外，他的前途必定一片大好，聪明人也都乐意与之相交一二，结个善缘，就当提前投资了，没准日后这份善缘就能给自己带来可观的利益，反之也不损失什么。
有个如此出色的儿子是林母这辈子最大的骄傲，她又怎么能容许儿子被老爷拖了后腿，这个人换成是她都不行。
来到外次间，丫鬟忙扶着林母坐下，端茶的端茶，捶腿的捶腿。
管事王妈妈急匆匆进来，看到一旁的周嬷嬷，