在沈珠曦的提议下,青凤军兵分数路,以免沿途动静大被傅玄邈眼线察觉。其中,牛旺带着象兵返回金州,征兵充军以备不时之需;李鹜带着沈珠曦及李鹍前往扬州,争取扬州白家献金支持;沈珠曦也修书一封,托人秘密送去襄阳,交到小猢的中。多股力量蓄势待发,等待着爆发时机。
军队分开上路三日后,沈珠曦等人所在的青凤军终于进入了途径第一个城镇合肥县。
军队行至合肥县外十里便停下驻扎临时营地,李鹜久未亲近外界人烟,主动担下入城联系商家补给消息,沈珠曦想入城买两身换洗衣物,李鹍想入城海吃一顿,还有一个还没见市面的冬靡霁,三人也想跟李鹜一起进城。
可怜李鹍因为身量过于显眼且无乔装打扮,被李鹜一口回绝。
沈珠曦再三承诺会给李鹍带好吃回来,这才止住李鹍脾气。安抚好李鹍后,沈珠曦和一直不舒服地拉扯着衣襟,宛如好奇宝宝一般,从靠近城门起就开始东张西望个不停冬靡霁,跟着李鹜一起,用假路引和一袋碎银,轻松进守备松懈合肥。
“哇……”
“嚯……”
“啊!”
一路就没合上嘴的冬靡霁在一辆牛车经后,吓一跳,条件反射地往后一缩,拔出了藏在胸前匕首。
驾车驱牛银发老汉诧异地看着他,附近路人也停下脚步,一脸惊讶地看着如临大敌冬靡霁。
李鹜在冬靡霁身边摇摇头,用食指指指他太阳穴,像卖麦芽糖小贩那样,轻轻搅搅。
驱车老汉和周边注意到这一幕围观群众纷纷露出了然和同情目光,轻轻一鞭挥下,老牛继续往前,而人群也慢慢散去。
冬靡霁又疑惑又不安地看眼李鹜,后者直接把匕首拍回他胸前。
“再让我见到你一惊一乍,下回你就陪着雕儿一起守家。”
即便冬靡霁听了一知半解,从李鹜没个好脸色的表情上也能猜出端倪。他连忙把匕首重新藏回衣襟下,生怕李鹜赶他回去。
三人继续往闹市而去。
李鹜和米行商家谈好价钱,又去了一趟当铺,典卖绒族以物易物换给他们的一些兽牙制品。
当铺掌柜热情地接待他们,尤其对他们带来的象牙制品感兴趣。
“……你们是赶上好时候啊,往年的象牙没有这么好的价格。今年只过去了半年,象牙价格已经较往年翻几番,就这样,还供不应求!”
沈珠曦好奇地问了一句:“为什么今年象牙价格飞涨?”
“还不是因为现今参知政事傅玄邈大人,爱其象牙洁白坚硬,德行高贵,连带着朝廷内外达官贵人也纷纷效仿。现在谁家里没几把象牙椅,象牙席——那可真是丢大面了!”当铺掌柜说着,放下中的水晶石放大镜,讨好地笑道,“你们这批象牙制品成色不错,不知用的是哪里象牙?这成色,连南洋来的象牙都比不上……”
李鹜单撑在柜台上,露出痞子色,挑眉道:“不该问的就别问,爽快一点,就有下次——不然下回这生意就轮不上你,明白吧?”
“行行行——”当铺掌柜赔笑道。
李鹜和当铺掌柜就死当价格讨价还价时,沈珠曦在一旁教冬靡霁辨认百宝架上物品。
“那是文房四宝,即笔、墨、纸、砚……用来记载语言,便于保存和流通。”沈珠曦说。
“我们,歌谣。老人,讲故事。”冬靡霁说。
“口口相传容易产生错误,但是写在纸上就可以一字不动地保存几年数十年。这样可以有效防止一些技艺失传,还方便人们书信交流。”
“书信……怎么交流?”冬靡霁问。
“在你们部落,如果一个人去了很远地方,另一个人想要联系他,如何是好?”
冬靡霁一脸茫然:“联系不上……没办……”
沈珠曦笑道:“我们要是有纸笔,就可以把你想说话写在纸上