今日就是徐州知府给李鹜的最后一天。
沈珠曦心神不宁地等在家中, 铺得整整齐齐的被子下藏着她收拾妥当的跑路家当。
她坐立不安，时不时就走到四合院门前向外张望。
为了跑路方便, 她甚至把娣娘也打发回家了。
一切都准备好了，只待李鹜的信号，她就可以立即带着家当走人。
她从天未亮一直等到晚霞烧遍地平线，仍未等到李鹜的消息。
难道是……
她不敢去想最坏的可能。
李鹜那么聪明，两个弟弟又那么能干，一定不会有事的。
正当沈珠曦第九次确认包袱里的细软和凤牌没有遗忘时，娣娘慌里慌张的声音从院外响了起来。
“李娘子！李娘子！出事了, 你快来——”
沈珠曦的双腿一下软了。
她强撑着身体走到前院, 打开了院门。
娣娘看见她苍白的脸色吓了一跳。
“李娘子, 你……”
“谁出事了？”沈珠曦问。
“是李爷，东城门处围了好多人在看尸体——”
娣娘话音未落, 沈珠曦就推开她跑了起来。
“李娘子！”娣娘惊讶的声音从身后响起。
沈珠曦头也不回。
她忘记了何谓礼仪, 身上的佩饰叮叮当当响了起来。
主街上人来人往, 有相识的人面色惊异地看着她。
分明不是最热闹的早市时分, 街上却挤满游手好闲的路人, 他们袖手而立, 神色各异。
沈珠曦从三三两两混杂起来的交谈声里捕捉到最为刺耳的两个：尸体、全灭。
“……你说尸体运回来了，可是真的？”沈珠曦不管不顾, 慌张地叫住最近一人。
“当然是真的, 我亲眼见到的呢！”被她拦下的男子乐于显摆他的一手情报, 得意洋洋道，“我碰巧和他们一批入城，尸体多得要用牛车来运，我劝你还是别去了，那气味熏人不说, 看上一眼能做一年噩梦……”
沈珠曦怀着最后的希望，追问道：“是怎么来的尸体？”
“当然是打金竹寨来的啊！听你口音不是徐州人吧？知道金竹寨吗？金竹寨就是——”
男子还未说完，眼前人已经转身冲向了东城门方向。
“说了让你别去你还去……吐了可别怪我没提前告诉你。”
男子嘀咕道。
他四下张望，希望还有人向他打听东城门的事，可是周围的人都听他翻来覆去讲了数遍了，没有一人对上他希冀的目光。
男子一脸失望，摇着头慢慢走远了。
……
一个淡松花色的身影奔过商铺林立的街道。
越是靠近东城门，路上的行人就越是稀少。仅有的面孔大多集中在茶肆酒楼的厅堂里，人们不约而同地掩鼻捂口，用异样的表情交头接耳。
空气中飘荡着一股奇怪的焦臭味。
她曾经闻过这种味道。
在城破之后的皇宫。
在漫天火光和尸山血海中。
她闻过这股气味。
心脏在胸口里激烈撞击，好像有一个人在耳边擂鼓。沈珠曦呼吸困难，耳膜的锐痛像一根银针，深深刺入她的胸口。
她不信。
他们说的那些话不可能是真的。
就在四天前，她还见过李鹜，他怎么可能，怎么会，怎么能够，就变成一具尸体了呢？
从四合院到东城门，平日里步行至少是两炷香的时间。
对沈珠曦来说，好像一眨眼就到了。
她挤开堵在巷口的布衣青壮，对方骂骂咧咧地回过头来，看见一张如雨打海棠的脸，剩下的谩骂就像被掐住脖子的鸡，毫无痕迹地湮灭在喉咙里。
“尸体……尸体在哪里？”沈珠曦挤出颤抖的声音。