过世后，便一直仕途不顺，克妻的名声和不完美的婚姻是一方面，多半还是他自己志气消散，像沈世兴那样没有斗志，若是这样，她就更帮不上忙了。
沈清月莫名笑了一下，随即同周夫人道：“姑姑，能帮表哥的只有他自己，您就别缠着我了，亲戚一场，别逼得我用您当年对我的法子来对付您。”
周夫人心神一颤，竟莫名忌惮起来……现在的沈清月可不是从前无依无靠的丧母长女了，她的心智也越发成熟，软硬不吃！
沈清月瞧见周夫人似乎顿悟过来，便转身走了，去找方氏问琴棋书画有关的东西。
方氏问沈清月：“怎么又对这些提起兴趣来了？”
沈清舟亦笑道：“二姐要学这些，怎么不让姐夫教你？”
沈清月道：“倒不是我想学，是他要过生辰，书画上，我懂得没有你们多，所以来请教。”
方氏道：“近来市面上有一个人的画卖得很好，你若要送，就送他的吧。”
沈清月突然想起一个人，便问道：“道山真人？”
算算日子，道山真人的画是要开始值钱了。
方氏笑道：“是的，他的一些旧画如今备受推崇，好一些的已经卖到了一千两银子一副。”
沈清月道：“您可知道哪里有他的真迹？”
方氏给沈清月介绍了一个铺子，还大概替她估算了价格，让她去买。
沈清月得了建议，便打算抽空去买，其实她猜到青石斋可能也有，但是胡掌柜不会收她的钱，白占便宜不好，至于沈世兴手里那副画本来是顾淮送的，她再要来送给顾淮，不体面。
沈清月迫不及待想去，但家里带护院出门动静太大了，不知道的还以为是哪个皇亲国戚上街，她便想等顾淮回来了，借福临一用。
她等到晚上了，顾淮都没回来，也没有派人回来传话。
夜里。
沈清月孤枕难眠，周家也不太平。
周夫人白天拦沈清月的事儿，嘴碎的婆子丫鬟们议论了几句，叫周学谦知道了。
周学谦气冲冲地去质问周夫人：“您去找清月做什么？周家的事，和她有什么关系？”
周夫人打发了下人，和周学谦关上门道：“我没找她说周家的事，不过一些小事，你就别问了，也别咋咋呼呼的，仔细叫你媳妇瞧见，也跑来闹，都别想消停了！”
周学谦不信母亲的说辞。
周夫人被他逼问得头都要被炸了，绷不住脾气，砸了个杯子，气得发抖道：“沈清月就没说错！谁都救不了你，只有你自己能救你自己！你再这样下去，你这辈子就是个废物命！”
周学谦僵住了，他眼珠子一动不动，喃喃道：“她说我是废物么……她还说什么了……”
周夫人脸色泛青，没好气道：“她没说你是废物，若你继续自暴自弃，她便是不说，迟早也这么想你！”
周学谦如遭雷劈，痴痴地站了一会儿，便回了自己的院子去。
次日，乍暖还寒，京城里又刮起刀子一样的冷风。
周学谦去了一趟沈家，他本是去找沈世昌说在沈家族学暂且教书的事，双腿却不由自主地往同心堂那边去了。
他也只是抱着试一试的心态，没成想还真叫他碰见沈清月了。
沈清月瞧见周学谦也是诧异了片刻，随后只是见了个礼，并没有要站住跟他说话的打算。
周学谦却不肯走，站住喊沈清月：“表妹……我母亲找你……没有给你添麻烦吧。”
他不知道是久未开口说话的缘故，还是嗓子不舒服，声音很艰涩喑哑。
沈清月摇摇头，淡声道：“周表哥多想了，我这会子去找我二伯母有事。”
周学谦会意，他想起这两日坊间关于沈清月和张轩德的传言，又见沈清月有些憔悴，便忍不住道：“你们吵架了？”
沈清月蹙了眉头，正要回话