颈。”他这么说，自是想吓一吓这位体格柔弱的使臣。只让他没想到的是，楼西胧听他如此说时，还仰头喝了一碗滚烫的酒。
看着放下酒碗的楼西胧口中喷出热气，南蛮皇子忽然扶着屈起的膝盖，靠近了几分，“你不怕？”
“怕。怕有用吗？怕就能免于一死？”也是重历一世，楼西胧竟没有当初翟临逼入皇宫时的惊惧恐慌。
“你若不是那翟秦派来的使臣，我说不定还会欣赏你。”南蛮皇子也喝了一口酒，“可你偏偏是他派来的——我若要与他和谈，还会放了你，可我若反悔了，不与他和谈，第一个杀的就是你。”
楼西胧听出了南蛮皇子的弦外之意——他似乎不打算和谈了。
看楼西胧定定看着自己，南蛮皇子主动端着酒碗与楼西胧的空碗相撞。
“杀我之后，可否遣人将我尸骨送还？”
“可以。和你同行的人，我留他们一命。”
楼西胧本不想在此时提及翟临的，因为会引起南蛮皇子的怀疑，只对方已经要杀自己了，这杀意如此露骨，他再不提，怕没那个机会了，“我此行，实在有负翟将军所托，能否恳求皇子，放牢中所有俘虏为我扶棺？”
南蛮皇子笑了起来，“你在和我谈条件？”
“不敢。”
“放你随行的护卫，已经是我施恩了——你若得寸进尺，我就一个不留。”
气氛在这句话说出之后变得沉凝。
四周喧哗笑语，似乎全与他们无关。
“……还有酒吗？”许久之后，楼西胧才这么问出一声。
“有。”南蛮皇子抬手一招，便有人从滚烫的炭火里挑起一坛酒。南蛮皇子徒手拔开泥塞，提着坛沿，亲自为楼西胧倒了一碗。楼西胧酒量不好，今夜却一杯接一杯的喝。
“哗啦——”
酒坛掷地。
南蛮皇子看醉酒后仰躺在地的楼西胧，缓缓抽出佩剑向他走去。
……
熊熊篝火，在天明时分，只剩下满地的炭火灰烬。
可即便是灰烬，纷纷扬扬的雪花也在半空时便融化消解。
楼西胧坐起身，看头顶明亮天幕，还有些诧异——他居然还活着。
昨夜饮酒至深夜的南蛮士兵，如今已经整齐林立在场地之上，楼西胧在其中搜寻着昨夜与他共饮的南蛮皇子，却是无果。就在此时，与他同行，也是一同被关押监牢的护卫被人押解过来，在他身边时被松了绑。
这里南蛮士兵众多，护卫也不敢叫他皇上，只走到他身边，单膝跪下来。
楼西胧还未来得及问他们什么，便又见南蛮士兵押解着几十个戴枷的人走了过来。只那些人，却是越过了他，带到了士兵前列。
那里不知何时搭起了一个高高的吊台，楼西胧看着他们被取下重枷，在手臂上系上绳索，悬挂在吊台上，由下面的人拉着吊起。
这是——
就在楼西胧揣度这吊台的用途时，一个牵着马匹的士兵向他走来。士兵受了南蛮皇子的意，对他道，“你们出城去吧，皇子已经吩咐了，这一路都不会有人拦你们。”
不是要杀他吗？
为何又要放他？
来不及想太多，楼西胧听到一声号角声响，南蛮的旗帜被抬至吊台旁，楼西胧不由得问道，“这是要做什么？”
牵马给他们的南蛮士兵并没有回答，还是楼西胧身旁的护卫道，“祭旗。”
“战前，尽杀俘虏，以血祭旗。”
被挂在吊台上的人中，有一人抬起头来。他似是想看清面前站着多少敌人，只浑身的伤，令得他很快又无力的将头耷拉了下去。
是翟临。
或是知道这祭旗的残忍程度，也知道他们如今算是虎口脱险，护卫看楼西胧迟迟不动，便伸手拽住他的手臂恳求，“走罢——能做的都做了，实在是救不了。”
能