李砚登基之后的数载间,栖迟和伏廷虽然入都看过他几次,但从未长留，其他时候都一直留在北地。
在他们看来，远离皇权是对李砚好，也是对自己好。
尽管不常见面,但彼此间书信往来却是频繁的。
栖迟经常能收到宫中的来信，李砚至今仍对她无话不谈,这点从没变过。
变的只是一些身边的人和事。
罗小义和曹玉林成了婚,新露和秋霜也在北地落地生根,皆嫁给了北地的军中将士。
北地一切如旧，时光翩然如梭。
一个骄阳当头的午后,都护府的廊下跑过一道孩子的身影。
伏家老二伏念州,今年已经长到了五岁。
太阳晃眼,念州提着衣角跑进了一间院子。
院子里有人在练武,端着杆才半人高的木头长.枪,耍得有模有样的。
他跑过去，垫着脚唤：“哥，大哥！”
没人理睬他，他急了就改口喊：“伏战！”
练武的身影这才停下了：“干嘛？”
那是八岁的占儿。
他每日都要至少练上两个时辰，这是伏廷定下的规矩，雷打不动。念州比他小些，可以只练一个时辰。刚才他还没练完,是不会停的,可硬生生被打断了。
念州凑过来：“大哥,你帮我个忙好不好？”
占儿比他高了半个头，一听这话就把枪一扔：“你闯祸啦？”
念州左右看看，晃着身子挤到他跟前来，神神秘秘地把事情说了。
占儿听完就在他后脑勺上拍了一下：“你敢把阿娘的账册弄丢了，看她知道了不打断你的腿！”
念州捂一下脑后，白白净净的小脸上一双眼转来转去，也没见慌，就是有些发愁：“阿娘才没事呢，可怕的是阿爹啊，若是阿爹要罚我，大哥你可要帮我的嘛，不能找下人帮忙的，你帮我去找啊。”
他就是最近刚学算数，看到了栖迟翻看过账册，来了劲头，趁她不在也翻了翻，哪知就不见了呀。
“才不帮你，你自己找回来去。”占儿低头去捡木枪。
念州拉下袖口过来给他擦汗，殷勤地讨好：“哥哥，大哥，亲哥，我找了，没找到才来找你帮忙的。”
占儿不理他，灵巧地避开了。
“给你我的私钱好不嘛？”
“阿娘每个人都给了钱，我自己有。”
念州撅了撅嘴，耳中听到院外传来的声音，是他阿爹回来了。
他悄悄伸头朝院门外看，只见他阿爹人高腿长的身影走过了廊下，忽而想起什么，转头就跑出院子去了。
占儿在他身后刚拿着枪回头就没了他人影，还哼了一声。
……
伏廷进了后院，没走几步，就有道小身影朝他奔了过来。
他立时将马鞭往腰间一塞，张开手去接。
那小人儿穿着一身小襦裙，头扎双髻，一路好似个粉球似的跑过来，一头扑入他怀里，软软糯糯地叫他：“阿爹。”
伏廷手臂稳稳地托着孩子，摸摸她的头：“在等阿爹的吗？”
“嗯！”雪白的小人儿重重点头。
伏廷不禁笑了笑，抱着她往前走。
就在念州出生两年后，栖迟又为他生了个女儿。
尽管原先没有刻意指望，但真就有个女儿到了跟前。
如他所料，女儿像极了栖迟，那张小脸就如同从栖迟脸上原样扒下来的一般，简直一模一样。
前两个儿子出生栖迟都没遭什么罪，很顺利，只这个女儿，折腾了她许久才出来。
当时那块鱼形玉佩就在枕下，她生产时疼痛难忍，不知怎么捞到了手里，到后来混乱里险些要弄丢了。
等到稳婆将女儿抱起来，新露才发现那玉都已到了孩子边上。稳婆抱起孩子时，恰好是小婴儿一幅好似趴在那玉上的模样，竟分外有趣，之后