周祈进了赵家后宅。一个小婢瑟瑟缩缩地等在门边，见她过来，上前行个礼，许是见生人少，讷讷地喊声“道长”，便低着头带路。
小婢子穿一件式样老气的烟色短袄，袄子有些窄小，下面接了一截，饶是这样还戴着袖套，对这衣服爱惜得很。
周祈温声问她是老夫人身边的，还是娘子身边的。
小婢嗫嚅：“家里不分这个，也在厨下帮忙，也洒扫，也给老夫人做些针线。”
周祈惊异：“针黹炊煮都会吗？这般好？”
小婢涨红了脸，害羞一笑。
这宅子不算大，几步便到了主屋正堂前。堂前阶下的花圃里种着葱，这个时节葱已经枯黄干巴了，只等明年春天结葱子儿。
长安百姓多风雅，阶前爱植好看的花木，周祈难得见到这般跟自己一样拙朴的——她曾在干支卫衙署摆设的一个东汉盆盂里种过蒜苗，长得颇旺，炒鸡蛋吃香得很。再想到这家是做花木买卖的，周祈就觉得更是难得了。
一个身材矮小枯干的老妇迎了出来。
周祈知道这定是赵大郎的母亲，便甩一下拂尘，行礼，口称“老夫人”。
赵母打量了周祈一眼，请她去屋里坐。
周祈坐在榻上，亦打量赵母。这老妪头发梳得一丝不苟，穿件与小婢身上那件式样差不多的酱色袄子，腕上套一对粗大绞丝银臂钏，许是挨着皮肤戴嫌凉，只套在袖子外面，眼皮垂着，嘴唇极薄，嘴角旁是深深的竖纹，整个人似一颗头尾俱尖的枣核。
“听奴仆说，道长与外面官府的贵人认得？”
周祈微微一笑，“曾替京兆府的崔郎君解过惑，他倒是极信服贫道。另一位是大理寺的谢郎君，昨日才为他卜了一卦。”
赵母缓缓地点点头。
“听贵府的人说，老夫人这两日发极可怕的噩梦？”
赵母从袖中取出帕子来抹眼睛，“道长帮我儿看看，那梦委实凶得很。梦里，在个黑洞洞的地方，他满身鲜血地喊冤。”
“梦里还有什么？”
赵母摇头，“没有旁的了。”
周祈点点头。
“道长道法高强，又与那官府贵人们有旧，万请帮忙！我儿只怕是——凶多吉少了。”老妪说着，突然放了悲声。
这时从屋外匆匆走进来一个年轻娘子。
周祈眼前一亮，这娘子二十出头的年纪，柳眉杏眼，腰肢窈窕，玉色短襦，半新的石青长绵裙，挽着条宝蓝织锦帔子，虽家常，却很雅致。
“阿家，你又哭起来了。跟你说过，郎君定然没事的。”一口极好的雅言，与老妪山南道的口音不同。
赵母停了哭声，拿帕子擦擦眼睛，阴沉着脸，并不说什么。
周祈与这小娘子相对见礼。
“依贫道看，老夫人和娘子无需太过担忧。贫道给赵郎君推算过生辰八字，赵郎君七十岁时还有一步鸿运呢，怎么也不是个早夭的命数。”周祈劝道。
“当真？”
“真的？”
赵母与赵家娘子同时问。
“当真！只是——生辰八字是先天命数，这譬如一颗树，苗子是极好的苗子，若是土地贫瘠，气候不佳，甚或有虫害……那便是后天的命数不好了。人亦如此。本身的德行操守，近亲的命格气运，屋舍祖坟的风水，若出了差错，皆于其命数有大妨碍。”周祈话锋再转，“然我观老夫人和娘子面相，都是极好的，莫非是……”
赵家娘子摇头，拿帕子掩嘴清清嗓子，“我家宅院虽有‘凶名’，住了这几年也并没见有何异常处。”
“这却难说！”老妪幽幽地道。
周祈看赵母，“哦？老夫人是看到听到了什么？”
赵母抿抿嘴，半晌道：“只是觉得有些阴寒。当日真是不该买这宅子啊……”口气中浓浓的悔意。
门外奴仆来报，说官府的人走了。