夏末秋初的夜晚, 长城外群星璀璨，与天脉相合, 化作浩瀚的银河横天而过。
大地上篝火处处, 各军就地扎营。
陈星对着地图端详, 屈指一算, 上一次抵达敕勒川是暮秋节前, 按眼下的速度, 一入秋就能到敕勒川。再前往哈拉和林, 往卡罗刹去，想必一来一回, 还能赶上在敕勒川过暮秋节。
面前的篝火旁，搭起了一个简单的露天王帐，项述坐在铺了毯子的石头上，面朝烧开水的炉, 以一把小匕首削着人参, 参茶温厚的气息弥漫开去。
小狗趴在陈星脚边已睡熟了，肖山则在帐篷里睡觉, 枕在陈星大腿上。
肖山自从见到陈星后，便理所当然地跟在他的身边，寸步不离。项述开始觉得这小孩黏人，却又不想骂他, 心情隐约有些矛盾, 本想让他滚远点，但肖山却自来熟地叫了几声“哥哥”, 于是项述便不知为何嫌弃不起来。
离开长安后的第三个夜晚，长城下：
慕容冲与清河公主来了。项述便示意自己倒参茶喝。不片刻，外头又来了数人，却是谢安与冯千钧，以及被冯千钧抱着的冯千镒。
慕容冲：“四海草原俱是大单于……”
“听烦了，”项述打断道，“开门见山点，别啰嗦。”
清河公主笑了起来。
“我们商量了下，”冯千钧只得说道，“接下来，还是决定兵分两路。”
陈星抬眼看谢安，谢安脸色凝重，点了点头，说：“终归不好离开建康太久，看见你们没事，也可放心了。”
陈星知道谢安是一定得回去的，于是沉吟片刻，点头道：“谢师兄一个人走么？”
项述看了谢安一眼，谢安说：“我打算带着千镒南下，千钧依旧跟着你们。”
项述没说什么，陈星于是点头，说：“新垣平与温彻，就麻烦师兄了。”
清河公主接过参茶，两手握着银杯出神，片刻后轻轻地说：“谢谢你们，谢谢你，大单于。”
项述没说话，只是稍一点头，示意知道了。
冯千镒则不敢看陈星的双眼，他被弟弟放了下来，伏在地上，朝陈星与项述跪拜磕了三个头。
项述正看着篝火出神，鬓角垂下以金线所编起的细绦辫，侧脸英俊得令陈星挪不开目光。
“也洛萨。”项述淡淡道，“你们汉人有句话叫大恩不言谢，不用啰嗦了，回去重新做人，去罢。”
陈星朝冯千镒说：“苻坚终会与大晋一战。为了那天，好好准备。”
冯千镒点头，冯千钧便又抱着兄长出去。
清河公主俏笑道：“那……我就不跪拜你了，大单于，在我心里，你一直像哥哥一般。”
“随你。”项述随口道，“慕容冲？”
慕容冲有点拘束，似乎不想在项述面前多待，眉头深锁，看了陈星几眼，再看项述，“嗯”了声，又道“是”。
陈星知道以慕容冲脾气，平日里断然不会给人好脸色，奈何项述救了清河公主性命，只得忍气吞声，屈人一头了。
“你想朝苻坚开战？”项述抬眼一瞥慕容冲。
“我不知道。”慕容冲叹了口气，答道，“须得先回平阳，接下来再看吧。”
“坚头不会杀你，”项述漫不经心地说，“现在他多半已给你送信去了，说不定信使到得比你还快。”
慕容冲的眉头皱了起来，他平生最不愿别人多提自己与苻坚的关系，奈何项述说的也是实话。
冯千钧把兄长送出去后又进来了，显然是想等他们交代完之后，还有话想说。
项述看了眼陈星，说：“你决定罢。”
陈星知道项述交给他决定的意思是，他曾告诉过项述，抵达敕勒川后，还有许多事要做，更涉及周甄的重新出现，带清河公主一起，会不会增添麻烦？
陈星又看冯千钧，说