旱季到来, 三角洲内变得愈发热闹。
金蟒和黑蟒结束休眠，先后离开岩山，穿过密林, 在河岸边现身。
两条变异蟒都在雨季蜕皮，体型足足大了一圈。尤其是黑蟒，已经和金蟒不相上下，只是仍畏惧金蟒，时常跟在金蟒身后, 被教训也不反抗。
次数多了, 金蟒懒得再教训，任由它跟着。
于是乎, 岛民和商人时常能见到两条变异蟒结伴同行。
岛民们早有准备，从不曾大惊小怪。商人也从最开始的惊讶和提防逐渐变得习惯。偶尔看不到它们在集市外出现, 还会感到奇怪。
岛上的变异兽陆续进入繁殖期，即便是松鼠和黑足猫，也表现得比雨季中活跃。
花海在岛屿南侧铺开, 花香弥漫, 绚烂夺目。
变异蜂倾巢而出, 日夜不停采撷花蜜和花粉。蜂巢中的蜜已经满到溢出来，相隔一段距离，都能闻到香甜的味道。
竞技场中的雏鸟均已孵化, 早一步出壳的, 有个别已经长出坚硬的飞羽。这样的生长速度远超出叶安的认知, 大多是变异所致。
回到孤岛后，叶安很快变得忙碌起来。
贸易区开设至今，人员往来频繁。随着时间过去，消息持续扩散。集市中的人非但没有减少, 反而变得越来越多。
其中有迟到的商队，和商队一同到达的聚居民，也有多个城池派出的队伍。其中规模最大的一支，是依照约定运送来矿石、武器和工具的金城车队。
由于城内事物繁忙，杰拉德没能亲自前来，但他亲笔写成书信，交给心腹带来孤岛，当面交给叶安。
信上写明车队中的货物数量，点出几个重要细节，末尾还附上从各城听来的消息，其中就包括丰城。
“没想到。”看完整封信，叶安交代木棉和紫荆安排到来的队伍，其后拿着信件去找萧玧和赵翁，准备将信上的消息告诉他们。
赵翁刚送走几位商队领队，做成两笔大买卖，心情相当不错。叶安走进帐篷时，他正拿起几只鼓鼓囊囊的口袋，准备放进箱子里。
看到叶安，赵翁脸上的笑容愈发灿烂，直接将一只口袋递给叶安，告诉他，袋子里有十分珍惜的变异植物，可以用来投喂宝石虫。
“植物？”叶安盘膝坐下，没有同赵翁客气，当面解开系在袋口的绳子。
顿时，一股清香扑鼻而来。
口袋不算大，不超过叶安的巴掌。制作材料十分特殊，像是兽皮，但比皮子光滑。说是蚕丝布料，颜色和手感却有些不同。
“这是鱼皮，一种能飞的鱼，生活在海里。”赵翁对叶安描绘鱼的样子，并且告知他，这种植物也生长在海中，在海城覆灭之前不算少见，如今却变得稀有。
“没有种子，没办法种植。海边的人偶尔能发现，其他人想要就只能碰运气。有的时候，给出高价也未必能找到。”
听完赵翁的讲述，叶安对袋子里的东西愈发好奇。
“小心一点。”见叶安要将里面的东西倒出来，赵翁立刻出声提醒。
叶安停下动作，按照他的指点，放轻力气，将里面的东西捏出来。
“海草？珊瑚？”
看着手里的东西，叶安满脸疑惑。
说是海草，形状像足珊瑚；说是珊瑚，手感和颜色却是海草。更重要的是，珊瑚不是植物，赵翁身为植物变异者，不可能不知道。
“这是一种海草，靠捕食珊瑚虫生长。”看出叶安的疑惑，赵翁解释道。
早年间，他有幸登上过海城的大船。只是一直在近海游弋，从未到过远海。他之所以熟悉这种变异植物，还是一名海城商人见他好奇，亲口对他讲解。
“吃珊瑚虫？”叶安面露诧异。
原来还是一种食肉植物？
想到赵翁之前的话，他解下