卡米尔四人在营地前被拦住。
在风雪中跋涉一路, 四人都被冻得脸庞发青,手脚仿佛不再属于自己。求生的**让他们不断前行,循着营地内的火光,来到雪橇围成的防风墙外。
守夜人看到雪中的身影, 立即上报木棉。
木棉刚刚有些睡意就被叫醒, 心情自然不会多好。想起叶安的吩咐, 用力搓了搓脸, 裹上一件长袍走出帐篷, 打算亲自去看一看来人。如果是叶安提前叮嘱的几个孩子, 就放他们进来。
不想刚刚走出帐篷,就见叶安从房车上下来, 身上裹着斗篷, 率先迈步向营地边走去。
“大人。”木棉快速迎上去, 道, “我去就好。”
叶安想了片刻, 对木棉点点头, 道:“带他们来房车。小心点, 尤其是最小的孩子。”
“是!”
叶安返回房车, 推了推占据车厢的母虎, 清出一块地方,移来两只铁皮炉, 一只架上水壶, 另一只烘烤肉干和麦饼。
木棉走到营地边, 询问过守夜人, 登上高处,俯瞰营地外的少年。
卡米尔冻得嘴唇发青,牙齿打颤,话说得断断续续,勉强表达清楚来意,将身后背的包裹解下来,尽量大声道:“这里面有、有兽皮,还有蜡烛和武器。”
木棉举起火把,仔细观察几名少年。由于米洛被艾什抱在怀里,身上又裹着兽皮,看不清他的样子,但丛少年的行为判断,他们的确是想借宿,并没有别的企图。
“放他们进来。”
守夜人拽住三指粗的绳索,合力将一架雪橇挪开,让出仅容一人通过的窄道。
卡米尔带头走了进来,等他站定之后,艾什才抱着米洛跟上,奥瓦落在最后,双手始终握紧弓箭,没有片刻放松警惕。
少年们进到营地,守夜人立刻将雪橇合拢,又在缺口堵上积雪,隔绝呼啸的冷风。
进到营地内,卡米尔几人才发现这里有多大。
七八个火盆用木架支起,里面的炭火熊熊燃烧,大雪也无法压灭。裹着兽皮的强壮女人守在火堆边,手中的长刀加上刀柄几乎比得上他们的个子。
火盆后是并排搭起的帐篷,边缘处捆扎着绳子,顶部呈圆锥形,帐帘上留有缝隙,能窥到一点光亮,听到模糊的人声。
营地内的雪曾被清理过,奈何暴风雪降临,地面又积了厚厚一层,虽然不像营地外能没过膝盖,最深处也能淹没脚踝。
经过一个火盆,轮换下来的守夜人正跺着双脚,不断搓着双手。火盆边斜插几根木棍,上边串有肉干和麦饼,用来补充热量和体力,确保她们不会在冷风中冻僵。
“离天亮还有一段时间,吃完东西睡一会,等有人叫你们再起来轮换。”木棉对守夜人说道。
守夜人没说话,仅是用力点点头,继续活动手脚,目送木棉带着少年们向房车走去。
卡米尔三人始终不敢放松,米洛被艾什抱在怀里,眼底不时闪过橙红的光。
经过小薇休息的帐篷,木棉忽然停住,对掀起帐帘的冷杉皱眉,问道:“怎么回事?”
“小薇的意思。”面对木棉的质问,冷杉并未感到惧怕,反而侧头看向卡米尔几人,露出温和的笑。
认出他是白天见过的人,卡米尔三人客气地同他问好。
艾什怀中的米洛突然转过头,掀起裹在头上的兽皮,看向站在冷杉身后的小女孩。
小薇看不见任何东西,却能精准捕捉到米洛的位置,感知到对方的警惕和少许敌意,小薇下意识靠近冷杉,抓住冷杉的上衣下摆,手指越攥越紧。
“怎么了?”冷杉弯腰将小薇抱起来,低声询问道。
小薇双臂环抱住冷杉的脖子,然后又转过头,指着艾什怀里的米洛,道:“要小心。”
听到她的提醒,帐篷里的少年和木棉立刻警惕起来,艾什