这话刚出口, 陆辞就看到狄青的眼神猛然一变。
不知为何，他明知对方是个不折不扣的‘雏儿’，却直觉这一转变极为危险。
在意识到不妥的下一瞬，陆辞便及时赶在这情窦初开、以至于下手没轻没重的小年轻再付诸行动前, 低声提醒道：“我……尚在孝期。”
听到这仓促一句, 狄青的眼眸倏然紧缩, 方才萦绕的旖旎情愫, 也一下散干净了。
见他如此反应, 原还准备长篇大论解释的陆辞，也当场明白过来。
——狄青, 竟是早已知晓了。
陆辞不免感到些许意外, 轻轻抚着小恋人难掩悲伤和黯然的脸庞, 轻声道：“你何时发觉的？”
他之前刻意瞒着狄青, 既有不愿宣扬自己的伤痛、惹来太多关注的原因，更多还是因着担心少年冲动，为并非必要的一时陪伴，而做出私离职守、自毁前程的错误行为。
如今他丧母的伤痕已平，娘亲也好，家产也罢，都有了妥善的安置, 还在机缘巧合上与恋人重逢，才会想将所瞒之事和盘托出。
狄青张了张嘴，言简意赅道：“跑递盖戳留下的印痕，有两重。”
“汉臣心细如发。”陆辞微微一笑, 声线愈发温柔：“既然你不曾恼我，也不曾寻我，想必，也明白我为何瞒住你了吧。”
狄青苦涩地抿了抿唇，半晌，方微不可查地点了点头。
在猜到公祖身上应是发生了什么，才会联合柳七，不惜大费周章地做出‘转信’之举时，他曾有过万千猜测。
陆母身体欠安，亦是其中一种。
他并非没想过要不管不顾地回去，陪在公祖身边，与其共渡难关。
但理智上却更加明白，公祖之所以要强忍伤痛，也将他瞒得死死的，为的便是稳住他。
他倘若为成全自己那一腔深情而私自离任，无疑会令公祖心血白费，于他日后仕途，也无异于自掘坟墓了。
在想通其中关窍后，狄青一时痛彻心扉，心底一片茫然。
他寒窗苦读多年，亦为考取何科而费尽心思，最后终于谋得一些起色了，为的不正是不拖累公祖，能长长久久地伴其身侧，甚至予以助力么？
事到如今，却因这功名所带来的‘前程’牵绊，令他不能顺应心意，直奔恋人处去。
而只能天各一方，盼其安好，自身无力施为。
若他尚是一介白衣，便无需担心职守之事，而可即刻赶回公祖身边。
甚至打一开始，公祖都不必苦心去瞒着他了。
想归这么想，在最灰暗的那段煎熬过去后，狄青便未去钻那牛角尖。
他一边盘算着自己离休沐尚余几日，届时又要去何处寻公祖，一边若无其事地安慰着同样担忧无比的朱说。
却不料在这节骨眼上，公祖竟是‘从天而降’，让他被欢喜冲昏了头脑，将之前的这番打算给忘得一干二净了。
狄青不安地搂住陆辞腰身，令公祖侧坐在他身前，二人亲昵地紧紧相贴，凑在耳边说话，那温热的气息暖着耳廓，他才能稍稍安心。
他断断续续地，将自己这些天里的想法给说了。
陆辞失笑道：“你莫要多想。莫说是你，柳兄他们要送别时，我都不肯让他们来，又怎与你官职‘低微’，‘身不由己’有关？娘亲当时病重体弱，原本就不适合人多打扰，我方拒了亲友陪伴，孤身启程。而那最后数月里，有我陪在身边，不说令她心愿圆满，起码不曾留下过多遗憾了。”
听着陆辞宽抚，狄青既是羞愧，又是苦涩，还不知该说些什么。
时隔近一年功夫，陆辞已然能心平气和地回忆与陆母相伴的那最后一段时光了。
在忆起与回光返照的娘亲说的最后一段话时，陆辞眼里微微酸涩，唇角却轻轻勾起一抹笑来：“况且，娘亲走时之所以能彻底安心，其实还