又过了大半年，帝国的军队击溃了妖盟的最后一个大型据点。
自此,魔帝基本征服了在这片土地上所有的强劲对手。魔域九成五以上的地盘,都被纳入到水魔帝国的版图中。
魔帝水无洺，在历经了数百年的争斗与挣扎后,终于如愿以偿,一统整个魔域。
离约定的两年还有几个月的时间。
魔帝的丹田濒临极限，快要到了不得不换新内丹的时候。不过最近，他恰好从臣服者进献上来的古籍里找到了一副偏方，据说对修复丹田有奇效。
找儿子换丹毕竟是下策。魔帝对于这套“神药”偏方寄予厚望,便赶紧张罗了一帮御医给自己操办着此事。
他一方面专注着试新药，另一方面又顾着平定疆域内不时爆发的小乱子,无暇分心去管其他，也让孟亦觉和泠渊暂时松了口气,为自己的计划争取更多的时间。
为了进一步缓和与儿子之间的对立关系,同时也为了分担自己身上的管辖压力，在一统魔域之后,魔帝很快便颁下旨意，将魔域全境划分为二十四个郡,将其中西部和南方的八个郡划为太子的封地,又把西北边的五个郡划在了盈盈的属下。
不过，魔帝虽然将超过半数的地盘都封赏给了两个子女，看上去颇为大度,但实际上,这生性敏感多疑的君主并未完全信任他们。
魔域的中东部地区最是繁盛,内里居住着大妖强魔无数，而他封赏给两个孩子的十三个郡大多地处偏僻的西部边缘处，上面居住的部族也都多为弱族，零零散散，不成气候。
而皇都附近的几个大郡，都被魔帝自身以及他最亲信的几员大将所把控，里面驻扎着整个魔域最精锐的部队。魔帝有意无意在都城周围筑起一圈坚实的防线，将一切可能存在的威胁都牢牢抵御在魔域的核心之外。
因此，想要从内部彻底颠覆魔帝的政权，也就更难了一步。
好在经过了大半年的经营，泠渊的封地改造进行得卓有成效。他在各地大力推广农牧业，督促所有大大小小的部族投入到生产食物、改良生态的事业中，帮助领地里的居民解决了吃喝的问题。
同时，他又将魔帝派来的人手陆续替换掉，从各部族中甄选出一批德高望重的族民参与到管辖之中，很快就成功培养了一批忠心于自己的势力，在自己的属地里建立了很高的威望。
*
时至深冬。
这是孟亦觉在魔域度过的第二个寒冬。他上一次在这里过冬的时候，斗争的形势还很不明朗，如今有了计划、有了希望，一切都在渐渐向好的方向发展。
离人界过新年的日子也越来越近了。这几日泠渊恰好在西部的封地里忙着处理一件要事，只有孟亦觉和青阳在家。
趁着年末的闲暇工夫，师徒二人把东宫布置起来，将庭院和房屋里外都打扫得干干净净，并且依照人族的习惯在房门前贴上了福字和春联，在房檐下挂起手作的红灯笼。
东宫里虽然人气儿少、不够热闹，但一番精心的布置下来，各处张灯结彩的，到底也有了几分喜庆的年味儿。
腊月二十九的上午，孟亦觉正坐在屋子门口浅浅的阳光下，拿着一张红色的彩纸剪窗花。忽然间，他听到宫墙边的树荫里传来一阵细细的窸窣声。
他抬眼一瞧，就见稀疏的黄叶里探出一个砖红色的脑袋，眼睛滴溜溜地转个不停。
看见了熟悉的面孔，孟亦觉心里一喜，忙放下窗花站起来，“赤沙龙？”
“嘿嘿，是我。”
赤沙龙左右瞧着没别人在，从树影里钻了出来。
“孟美人儿，水魔太子吩咐我替他传个口信，顺带给你送东西。”
自打在沙丘村相识之后，赤沙龙惦记着向魔帝复仇，一心要跟着孟亦觉他们出来“干大事”。
泠渊见它虽然愣了点，但心肠却是好的，便留了它在自己身边当帮手。