S省边境, 通山。
严峫深夜下车, 在县城公安局值班室搭床睡了一晚，第二天破晓时主任法医苟利终于带着技术队赶到了。天刚蒙蒙亮，几个人就呵欠连天地强打精神，跟着派出所唯一一辆桑塔纳警车晃晃荡荡地上山。
齐思浩近来颇为狂热的大脑可能是被山里刺骨的严寒冻清醒了，连连表示自己可以待在当地派出所, 等他们下山会合就行。苟利虽然没明白为什么恭州的齐支队长会出现在这里，但他很羡慕齐思浩可以留在山下烤火，简直恨不得跟对方换一换。
“我全身上下这么厚实的脂肪层啊，整个春夏秋天好吃好喝地养着它们、供着它们, 结果它们就是这么回报我的！膘到用时方恨少！”苟利痛心疾首, 裹着毯子缩在车里：“老严！”
严峫坐在敞开的车门边抽烟：“干嘛。”
“你穿这点真的不冷啊？！”
严峫戴着公安局统一配发的警用围巾，深灰色修身风衣的面料一看就价值不菲, 考究的剪裁勾勒出精悍的身形轮廓，闻言漫不经心道：“因为肌肉密度比脂肪密度大，所以御寒指数不一样吧。”
苟利：“……”
车窗外是崇山险峻的冬季丛林, 现场技术队和当地民警、森林公安和十数只警犬一哄而散，沿着各个方向深入山道进行搜索。
“我一直有个疑问, ”苟利用屁股挪近了点, 向远处示意：“你说咱们国家这么大，像滕文艳这样的高风险不稳定流动人口又那么多；要是哪个犯罪分子杀了人，尸体往人迹罕至的深山老林里一抛, 只要十年八年没人供出来，是不是就永远找不到了？”
严峫奇怪地瞥了他一眼：“怎么会？”
苟利回以无辜的瞪视。
“再不稳定的流动人口也总有社会联系, 只要留下过蛛丝马迹，失踪就必然会有人发现。再说抛尸，真正意义上人迹罕至的深山老林一般人是根本去不到那里的，交通工具、人力限制、尸体腐败等客观条件会形成全方位的制约因素。”严峫手指夹着烟，向远处零星狗吠的密林中指了指：“哪怕像贩毒组织这样有钱、有人、有火力的犯罪集团，要实现毫无痕迹的抛尸也绝无可能。你看咱们现在所处的地方，虽然确实比较偏，但根本就不能算原始丛林。”
苟利若有所思地唔了一声。
“越野车队的车辙印记，对地面树丛的极大破坏，还有当地居民的目击回忆……越兴师动众抛尸山林，留下的可追踪线索就越多。”严峫把烟头丢在脚下，顺脚碾熄：“真正毫无痕迹的犯罪是不存在的，只看警力投入到什么程度，以及刑侦技术发展到什么阶段罢了。”
仿佛为了印证他的话，突然车载步话机滋啦作响，两人同时回头。
“各小组注意，各小组注意！”频道中传出了现场痕检员的声音：“编号012搜索区域三点钟方向六百米处发现植被大规模人为破坏情况，重复一遍，编号012搜索区域三点钟方向六百米处发现情况，请跟上！完毕。”
严峫和苟利对视一眼，抄起步话机：“明白，这就跟上！”
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树林间的晨霭缓缓散去，天光终于穿过树梢，映亮了灰蒙蒙的林丘。警车停在不远处的山坡下，几名当地民警拿着铁锹围在空地正中，奋力挖掘盖着半腐落叶的泥土。
“有了，有了！”不知是谁突然叫出声来：“法医呢，快叫苟主任过来！”
土坑中隐约露出织物一角，铁锹立刻停下，苟利忙不迭带着两个实习法医奔过来。这时候他也顾不得冷了，亲手接过铲子蹲在坑里，慢慢地刨出浮土之下的硬物——果然没铲几下，一只已经白骨化的手蓦然出现在了众人的视线中。
“小心点！轻轻抬出来！”
“一二——三！”
在整整三年不见天日的冤屈之后，两具尸体终于被先后刨出，暴露在了