未来买不到粮食。
一群门阀中人点头，没有人傻乎乎地质疑县令的言语。两年灾害，冀州同样受到了影响，地里的产粮都减产了，县衙自然没有公粮。
熊秉三道：“与其等着难民作乱，不如我等联合起来赈灾。施粥也好，以工代赈也好，哪怕买几个丫鬟仆役也是好的。”他心里有些难受，他说得多轻松啊，“买几个丫鬟仆役”，为奴之后生死不由己，哪里好了？但总比现在立刻就死了好。
一群门阀中人点头，若是真的将数千灾民逼到了绝路对谁都没有好处。
一个门阀中人道：“我家有一个粮仓的粮食都快发霉了，就拿出来施粥吧。”众人微笑，谁家都有一些保存不善快要发霉的谷物，拿出来赈灾也无所谓。
一个门阀中人道：“我家有几百亩地荒了几年了，让他们以工代赈开荒吧。”那些田地原本是上好的田地，水源充足，只是没有人手，借此机会招揽一些人手也是好的。
一群人笑着：“几百亩地怎么都能让百来个人衣食有着落，大善事啊。”
另一个门阀中人道：“我家可以买两三百个丫鬟。”家大业大，多几百个丫鬟也没什么。
其余人笑着：“能够救几百个人也是一件大善事。”
大堂中的各个门阀中人你一言我一语，很快就搞定了难民，有人出粮，有人出人。
熊秉三脸上洋溢着笑容，举杯道：“本县果然个个都是大善人，饮胜！”大善人？这也叫大善人？熊秉三心中填充着一股古怪的感情，他努力的告诉自己，这真的是大善人，比起“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，能够拿出一些陈粮救灾，能够买一些丫鬟仆役，真的已经是做了“大善事”了。
第二天，街上果然就有了施粥的摊子，也有人在一边大声的叫着招揽壮丁开荒，或者在人群中走来走去挑选丫鬟仆役。
熊秉三心中说不出是悲凉悲愤还是欢喜，人被当货物一样买卖悲哀到了极点，但是比起饿死冻死在街头呢？似乎强了不少。如此说来，人成了货物难道还是好事？
熊秉三有些发抖，这个狗屎的世界！
他上了四轮马车，他已经尽力了。
长街上依然有人蜷缩着乞讨，不少路人皱眉捂着鼻子经过，有一些恶劣的人更是马上几句，踢上几脚。
熊秉三皱眉道：“怎么还有人躺在街上？”有人招揽人开荒，有人买丫鬟仆役，每个人都有了着落，为什么还有人要躺在街上乞讨？
他的仆役低声道：“老爷，那些是没有力气种地的老人和孩子，只能每日等着施粥。”
熊秉三眼神复杂，以工代赈最大的问题就是老人和孩子怎么办？老人和孩子怎么以工代赈？有什么是老人和孩子能够做的？那些家中没有青壮劳动力，无法通过以工代赈获得多余的粮食给与家中老人和孩子的人怎么办？这些问题在书中看不到，书中好像只要施粥和以工代赈就能得到难民欢呼了。
熊秉三低声道：“去寻一块空地盖一些茅草屋，让他们住进去。”他也只能盖茅草屋了，救灾的临时棚屋还能要求好房子好材料吗？他也没有盖好房子的时间。
长街的另一头，一群小孩子头上插着稻草跪在那里。原本是最顽皮最活泼的年纪，但因为这头上的稻草却没了一丝的笑容。
熊秉三心中有些刺痛，那些孩子虽然小，却也知道头上的稻草是什么意思，知道等待他们的命运是什么。
“卖儿卖女……”熊秉三低声道，这满是苦难的词语其实还算温柔，因为更恐怖的词语是弃尸荒野，易子相食。
他有些愤怒，当了几十年基层官员之后再也不信什么人之初性本善，或者爹娘都是爱孩子的。这些卖儿卖女的爹娘中有多少是因为与其大家都活不下去，不如卖掉求生的？有多少是因为觉得多了个孩子分担自己好不容易以工代赈拿来的口粮根本就是坑爹，不如卖了得